Forêt impériale

Derrière Groesbeek, le paysage vallonné néerlandais se transforme presque imperceptiblement en territoire allemand. Ici, vous pénétrez dans la vaste forêt impériale avec ses routes et chemins rectilignes. Dans cette zone forestière, vous pouvez faire de longues promenades sans croiser personne.
La partie néerlandaise de l'itinéraire est très différente : ouverte, variée, avec quelques villages et une perle d'une zone protégée : De Bruuk.

FORÊT IMPÉRIALE

La vaste et calme forêt impériale s'étend sur pas moins de 5100 hectares. Les sentiers rectilignes, typiques, forment ensemble une structure en grille ordonnée. C'est ici qu'au 15ème siècle, la frontière entre les Pays-Bas et l'Allemagne a été tracée. Elle a ensuite été divisée en Nederwald de Gelderland et en Oberwald allemand. Pour en savoir plus sur l'origine, et un peu d'histoire militaire : Wikipedia.

QUESTIONS DE FRONTIÈRE

Dans le passé, de nombreuses marchandises ont été smuggled à travers la frontière. Hendrik-Jan Janssen, propriétaire néerlandais du Boscafé Merlijn allemand, connaît toutes les histoires de contrebande. "Les plans ont été élaborés dans ce café", dit-il.

Après la Seconde Guerre mondiale, des dynamos ont été smuggled d'Allemagne vers les chemins graffés néerlandais. Le café et le nylon, en revanche, sont allés à Kranenburg. Mais d'autres marchandises ont également trouvé leur chemin à travers la frontière, même sous les yeux vigilants du douanier.

Hendrik-Jan : "Ici, par exemple, un homme passait régulièrement à vélo la frontière. Ses sacoches étaient remplies de sable jusqu'au bord. Le douanier était sûr que l'homme avait quelque chose à cacher, mais quoi ? Ce n’est que des années plus tard, lorsque le fonctionnaire est parti à la retraite, qu'il a demandé ce qu'il y avait dans ces sacoches. Le contrebandier a alors réalisé : le sable était une belle diversion, car il smuggait des vélos !"

LE BRUUK

Sur le sol néerlandais, l'itinéraire passe d'abord par le Bruuk, une zone protégée surprenante avec des prairies humides, des marais et des haies de saules. C'est l'un des rares endroits aux Pays-Bas où il y a encore des prairies florissantes, comme les prairies de fétuque.

Ils se sont formés parce que certaines prairies étaient autrefois trop humides pour le pâturage. Tout ce qui pouvait être fait était la récolte de foin. Cependant, avec le foin, les minéraux ont également disparu du sol. La conséquence a été un sol de plus en plus pauvre en nutriments.