Porta Carmine - Erice

La Porta del Carmine est située au centre des murs de la ville et est la seule à posséder un rempart et une place adjacente à l'intérieur des murs eux-mêmes.

En l'absence d'informations historiques précises, ses origines, comme celles des deux autres portes de la ville, semblent remonter à la période comprise entre l'époque normande, où la ville était fortifiée, et le XIVe siècle, où la ville reprenait son essor. La structure mégalithique de la base et des murs latéraux de la porte et l'architecture simple et linéaire à caractère militaire suggèrent néanmoins une origine ancienne, même si la présence de l'arc en plein cintre, contrairement aux arcs en ogive des deux autres portes de la ville, rend la porte plus proche des lieux au 14ème siècle.

C'est celle du milieu entre les trois portes existantes et elle a un aspect typiquement médiéval, malgré les différentes rénovations qu'elle a subies au fil du temps. La porte, bordée à l'ouest par une forêt de pins, fait face à la Piazza del Carmine , d'où partent cinq rues de la ville et sur laquelle font face l' église du Carmine et le palais militaire .

La présence au-dessus de l' arc d'une grande niche sphérique contenant une statue sans tête en calcarénite de Saint Albert du XVIIe siècle confère à la porte une signification importante et en fait l'une des entrées les plus importantes de la ville.

Les portes de la ville doivent être considérées comme faisant partie intégrante des remparts imprenables d'Erice , fortifiés à l'époque normande et dans lesquels de nouvelles portes plus grandes ont été créées. Concrètement, les portes visibles du village d'Erice sont : la Porta Trapani, qui s'ouvre vers la capitale provinciale dans laquelle deux robustes bastions encadrent la forme d'un arc brisé. Porta Spada fait référence au massacre provoqué par les Angevins lors du soulèvement des « Vespro » dans la région. Enfin, la Porta Carmine, située en face de l'église du même nom, se caractérise par la niche avec la statue en calcaire de Saint-Albert (aujourd'hui sans tête) qui la domine. La quatrième porte, celle de Castellammare, a vu les restes de sa puissante base découverts suite à de récentes campagnes de fouilles dans la partie nord du centre-ville, près du quartier espagnol. Cette porte, qui doit son nom au fait qu'elle était située en direction de Castellamare del Golfo, devait être le terminus d'une ancienne et importante voie de communication, la soi-disant « Trazzera di Bonagia ».

Willem Vandenameele