LEUVENIENS STREAM

La plupart des ruisseaux aux Pays-Bas ont été à un moment donné utilisés à des fins agricoles, en fait : certains ruisseaux semblent avoir été spécialement creusés à cet effet. Un schéma de ruisseaux principaux qui se divisent en ruisseaux secondaires en aval offre la possibilité de diriger l'eau dans toutes les directions possibles. Un tel schéma est le fruit du travail humain, car sur des terrains plus élevés, les ruisseaux ne se divisent pas naturellement en aval.
De nombreux ruisseaux aux Pays-Bas se trouvent contre les flancs des crêtes de sables drapés et semblent éviter les zones basses. Dans la plupart des cas, ces ruisseaux ont été creusés pour capter de l'eau riche en minéraux qui peut ensuite être déviée vers des prairies voisines ou plus éloignées. En plus de l'évacuation de l'eau excédentaire, il semblait que l'objectif était de retenir autant que possible de l'eau de bonne qualité. Les agriculteurs ont creusé des canaux d'eau allant d'une zone de source à une autre, de préférence le long des bords (sinueux) des crêtes de sables drapés, afin de capter autant que possible d'eau calcaire pour irriguer grâce à la création de systèmes de prairies inondées. Il s'agit de systèmes hydrauliques qui ont permis aux agriculteurs de contrôler littéralement les eaux souterraines et de surface pendant des siècles, avec pour principal objectif de garder les terres de pâturage exempts de gel et/ou de les fertiliser naturellement avec des boues riches en calcaire. Des canaux d'eau sinueux sont apparus le long et entre les crêtes de sables drapés, que nous considérons maintenant souvent à tort comme des méandres « naturels ».
Après la Première Guerre mondiale, les engrais chimiques sont devenus abordables, mettant fin à la pratique de l'irrigation. L'eau devait maintenant être évacuée des terres plutôt que d'y être maintenue. Les engrais chimiques abordables, mais encore coûteux, ne devaient surtout pas être emportés par les eaux. Pour limiter au minimum les désagréments liés aux excès de précipitations, les ruisseaux et canaux existants ont été « normalisés », c'est-à-dire creusés et rectifiés.
Il est connu qu'à Staverden et Leuvenum et dans les environs, l'irrigation a été pratiquée par le passé. L'eau était évacuée en amont et redirigée sur des prairies plus basses plus loin.

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