Tolbrug Nieuwerbrug

Chaque jour, la barrière de ce pont est ouverte et fermée plusieurs centaines de fois. Pour les habitants de Nieuwerbrug qui souhaitent traverser le pont en voiture, la barrière est ouverte gratuitement, tandis que les automobilistes venant de l'extérieur doivent d'abord payer deux pièces.
À côté de la barrière, il y a un passage pour les cyclistes et les piétons. Tout ce qui peut passer par ce "trou de Nieuwerbrug" n'a pas à payer de péage. Pour les bateaux, le pont est, comme on dit, 'soulevé'. C'est pourquoi le péager est communément appelé 'le souleveur de pont'.
L'homme qui peut tout raconter sur le pont à péage est Jacob van de Berg. Et si le péager actuel souhaite avoir quelques heures de libre ou est empêché pour d'autres raisons, Van de Berg se fait encore plaisir à agir comme 'souleveur de pont'.
Selon de vieux documents, le pont à péage existe depuis 1651, ce qui en fait l'un des plus anciens ponts à péage de notre pays. Avant cela, il y avait déjà un pont à cet endroit. Le pont était un don du comte Floris V. Nieuwerbrug doit probablement son nom à la construction du nouveau pont en 1651.

Panneau tarifaire

Celui qui prend la peine de regarder l'ancien panneau tarifaire près du pont peut lire comment les tarifs ont été établis selon le brevet des "Grands Seigneurs États de Hollande et Westfrise", daté du 13 novembre 1788. Les tarifs qui y figurent en dessous sont clairement de date ultérieure, car les voitures et motos avec des side-cars n'existaient pas encore à l'époque.
Outre les habitants, autrefois, les seigneurs de l'entretien des eaux et le dijkgraaf étaient également exemptés de paiement.
L'administration du pont à péage est composée de sept maires de pont. Quatre de ces maires de pont sont élus parmi la population protestante, trois parmi la population catholique. Il y a environ quinze ans, seuls les maires de pont étaient financièrement responsables du pont à péage. Par la suite, une fondation a été créée pour gérer le pont. Avec le loyer payé par le péager, le pont est entretenu. Autrefois, les habitants pouvaient être contraints de contribuer si des fonds venaient à manquer pour entretenir le pont. Ainsi, au XVIIIe siècle, deux vaches ont été vendues d'un fermier qui refusait de répondre à cette obligation.

Maires de pont

Selon M. van de Berg, l'administration du pont était autrefois la plus antidémocratique que l'on puisse imaginer. Les "maires de pont" nommaient eux-mêmes leurs successeurs et les habitants de Nieuwerbrug n'avaient aucune voix au chapitre. Chaque année en février, l'assemblée annuelle avait lieu, mais personne ne s'y présentait. Lorsque cela a changé plus tard, ce n'était pas pour le plus grand bonheur des seigneurs.
La structure actuelle du pont a été fondée en 1908. En 1949, la superstructure a été remplacée par celle qui existe encore aujourd'hui. Cette dernière a été démolie en 1938 à Goudsluis et, après avoir été stockée quelque part dans un grenier pendant des années, a été reconstruite à Nieuwerbrug. Dans le passé, il y a eu plusieurs projets visant à abolir le pont à péage, mais heureusement, cela n'est toujours pas arrivé. Espérons que cette ancienne pratique soit encore longtemps préservée.

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