Cette route est une variante de ma route Gravel à travers les Maasduinen, qui est 27 km plus longue et comprend encore un peu plus de chemins en gravier en pourcentage. Pour y parvenir, l'itinéraire d'origine a été modifié à de nombreux endroits dans le nord, le sud et dans certaines sections au milieu.

La route commence à Arcen et se déroule dans le sens des aiguilles d'une montre. Mais bien sûr, tu peux aussi commencer à n'importe quel autre endroit (par exemple à Well, ou depuis le parking de Putjesberg à Knikkerdorp, ou à Afferden). La région des Maasduinen est idéale pour le gravel : l'itinéraire suit de nombreux chemins cyclables non pavés (très fins chemins de gravier) dans le Limbourg du Nord. Souvent, des routes de gravier (qui peuvent également être empruntées avec des pneus anti-crevaison de 28 mm par vélo de course) bordent ces voies cyclables, de sorte que tu ne gêneras pas les cyclistes de loisirs. 55% de la route est composée de gravier (pour tous les tronçons de gravier et leur longueur, voir ci-dessous). Les sections de gravier varient de larges tronçons droits à des sections étroites et sinueuses dans un terrain légèrement vallonné ainsi que des tronçons caillouteux dans certaines parties de la Steprather Heide (D).

Tu traverses un paysage varié : le long de landes, à travers des forêts, au bord de la rivière Maas, passant par des lacs et des mares, et tu pédales également à travers un paysage culturel et agricole à petite échelle. Tu passes par les ruines du château de Bleijenbeek, la maison Steprath, le château de Walbeck et le château d'Arcen. L'itinéraire traverse l'Allemagne trois fois (à travers la Steprather Heide, à l'ouest de Straelen et autour du château de Walbeck). Dans la Steprather Heide et à la frontière à l'ouest de Walbeck, le terrain est légèrement vallonné, d'où tu devras faire face à quelques courtes montées. Certaines sections de la route peuvent être plus fréquentées les dimanches et jours fériés (notamment le passage le long du Reindersmeer, le passage à Arcen et le chemin à travers le quartier des villas de Klein Vink).

Si tu souhaites manger en cours de route (environ à la moitié de la distance, autour du km 75, à condition que tu commences l'itinéraire à Arcen), cela s'avère très difficile : il n'y a pas de restauration sur l'itinéraire à cette distance (sauf à Hoeve de Maasduinen à Tuindorp, où ils proposent du thé/café et des gâteaux au printemps/été). Une option est de s'écarter d'un kilomètre de l'itinéraire et de pédaler jusqu'à la Wellsche Hut (au point kilométrique 76,2, tu te détaches alors de l'itinéraire). Si tu pars d'Afferden, Arcen est un endroit idéal pour faire une pause avec de nombreuses possibilités de manger et de boire. Un conseil : au café des fermiers Jacobs (entre Straelen et Schandelo, juste avant le passage de la frontière), ils ont une très grande sélection de gâteaux/tartes !

En raison de l'itinéraire (long dans la direction NW-SE), tu peux te détourner à différents endroits pour raccourcir la distance.

Un aperçu de tous les chemins en gravier (avec leur longueur en kilomètres), à partir d'Arcen :

1,2 Eikenweerd (le long de la Maas)
0,4 Leeberg
0,3 Zwarte Berg
1,4 Bosweg
1,9 Rode Dijk/In den Honnen (D), la section allemande n'est pas en gravier, mais un chemin forestier.
0,9 Bornstein 500 -> Walbecker Weg
1,1 Heiweg (à travers une petite réserve naturelle)
1,9 Moerasweg
2,0 Looierheide (chemin cyclable en gravier étroit et sinueux, tu passes aussi par 2 portes que tu dois ouvrir)
0,2 Zeelberg
1,5 Schaak/Looische Graafweg
0,1 Geysselberg
0,2 Le long de la Maas à Well (non accessible en cas de crue)
0,3 De Baend (non accessible en cas de crue)
2,0 Vossenheuvel/Heuloërbroek
0,7 Holshaag
0,3 Bergsche Heide
4,2 Bleijenbeek (passe partiellement par un terrain de golf, attention aux golfeurs se déplaçant sur ce chemin)
1,1 Rimpelt
0,3 Afferden Sportpark
7,0 Groene Streep - Broedersbosch - Afferdense Duinen
2,4 Broedersbosch (larges chemins en gravier droits)
1,7 Lakei
0,5 Baalsedijk prolongé
0,5 Ceresweg
7,7 Eckeltse Bergen et Berger Heide (1x traversée d'une route continue) : chemins en gravier assez étroits, vallonnés et sinueux.
2,0 Wolfsven/Reindersmeer (via le chemin en gravier de Wolfsven, le chemin de vélo adjacent est asphalté)
2,0 Molenbeekweg/Bergweg
3,2 Kevelaarse Weg/Meerse Weg
5,7 Steprather Heide (D), certaines parties des chemins non pavés ont un peu plus de gravier.
0,6 Walbecker Weg
1,6 Zandhoekse Weg/Zandberg
1,6 Straelensche Broek
0,4 Hanik point de passage de la frontière
0,2 Hanikerweg (via le chemin en gravier, qui n'est pas le chemin de vélo non pavé)
3,3 Schandelosche Heide/Lommer Heide
1,8 Leermarksche Heide
----+
64,2 km de chemins en gravier (= 54,9%)