Diese Route ist eine Variante meiner Route Gravelen durch die Maasduinen, die 27 km länger ist und prozentual noch etwas mehr Schotterwege umfasst. Um das zu erreichen, wurde die ursprüngliche Route an zahlreichen Stellen im Norden, Süden und in einigen Abschnitten in der Mitte geändert.

Die Route beginnt in Arcen und verläuft im Uhrzeigersinn. Aber natürlich kannst du auch an einem beliebigen anderen Ort starten (z.B. in Well, oder von Parkplatz Putjesberg in Knikkerdorp, oder in Afferden). Das Gebiet der Maasduinen eignet sich hervorragend zum Graveln: die Route folgt vielen unbefestigten (sehr feinen Schotter-) Radwegen in Nord-Limburg. Oft liegen entlang dieser Radwege auch Schotterstraßen (die auch mit 28 mm pannensicheren Reifen pro Rennrad befahrbar sind), sodass du den Freizeitradfahrern nicht im Weg stehst. 55% der Route bestehen aus Schotter (für alle Schotterstrecken und ihre Länge, siehe unten). Die Schotterstrecken variieren von breiten geraden Abschnitten bis hin zu schmalen kurvigen Strecken in leicht hügeligem Gelände sowie kiesartigen Abschnitten in Teilen der Steprather Heide (D).

Du fährst durch eine abwechslungsreiche Landschaft: entlang von Heideflächen, durch Wälder, am Fluss Maas, vorbei an Seen und Weihern, und du radelst auch durch eine kleinräumige Kultur- und Agrarlandschaft. Du passierst die Burgruine Bleijenbeek, Haus Steprath, Schloss Walbeck und das Schloss von Arcen. Die Route führt dreimal nach Deutschland (durch die Steprather Heide, westlich von Straelen und um Schloss Walbeck). In der Steprather Heide und an der Grenze westlich von Walbeck ist das Gelände leicht hügelig, wodurch du einige Male einen kurzen Anstieg bewältigen musst. Einige Abschnitte der Route können an Sonn- und Feiertagen belebter sein (nämlich die Passage entlang des Reindersmeers, die Durchfahrt durch Arcen und der Weg durch das Villenviertel Klein Vink).

Möchtest du unterwegs essen (etwa etwas über die Hälfte der Strecke, rund um km 75, vorausgesetzt, dass du die Route in Arcen startest), ist das sehr schwierig: Direkt auf der Strecke gibt es in dieser Entfernung keine Gastronomie (außer auf Hoeve de Maasduinen in Tuindorp, wo man im Frühling/Sommer Tee/Kaffee und Kuchen anbietet). Eine Möglichkeit ist, einen Kilometer von der Route abzuweichen und zur Wellsche Hut zu radeln (bei Kilometerpunkt 76,2 gehst du dann von der Route ab). Startest du von Afferden, ist Arcen ein idealer Pausenort mit vielen Möglichkeiten, um zu essen und zu trinken. Ein Tipp: Im Bauerncafé Jacobs (zwischen Straelen und Schandelo, kurz vor der Grenzüberquerung) haben sie eine sehr große Auswahl an Kuchen/Torten!

Aufgrund der Route (längestreckt in NW-SO-Richtung), kannst du an verschiedenen Stellen abzweigen, um die Distanz zu verkürzen.

Eine Übersicht über alle Schotterstrecken (mit ihrer Länge in Kilometern), beginnend in Arcen:

1,2 Eikenweerd (entlang der Maas)
0,4 Leeberg
0,3 Zwarte Berg
1,4 Bosweg
1,9 Rode Dijk/In den Honnen (D), der deutsche Abschnitt ist kein Schotter, sondern ein Waldweg.
0,9 Grenzstein 500 -> Walbecker Weg
1,1 Heiweg (durch ein kleines Naturschutzgebiet)
1,9 Moerasweg
2,0 Looierheide (schmaler und kurviger Schotterradweg, du gehst auch durch 2 Tore, die du öffnen musst)
0,2 Zeelberg
1,5 Schaak/Looische Graafweg
0,1 Geysselberg
0,2 Entlang der Maas bei Well (nicht bei Hochwasser zugänglich)
0,3 De Baend (nicht bei Hochwasser zugänglich)
2,0 Vossenheuvel/Heuloërbroek
0,7 Holshaag
0,3 Bergsche Heide
4,2 Bleijenbeek (verläuft teilweise durch ein Golfgelände, halte Ausschau nach Golfern, die sich auf diesem Weg bewegen)
1,1 Rimpelt
0,3 Afferden Sportpark
7,0 Groene Streep - Broedersbosch - Afferdense Duinen
2,4 Broedersbosch (breite, gerade Schotterwege)
1,7 Lakei
0,5 Verlängerte Baalsedijk
0,5 Ceresweg
7,7 Eckeltse Bergen und Berger Heide (1x Überquerung einer durchgehenden Straße): ziemlich schmale, hügelige und kurvige Schotterradwege.
2,0 Wolfsven/Reindersmeer (über den Schotterweg Wolfsven, der nicht obligatorische Radweg daneben ist befestigt)
2,0 Molenbeekweg/Bergweg
3,2 Kevelaarse Weg/Meerse Weg
5,7 Steprather Heide (D), Teile der unbefestigten Wege haben etwas mehr Kies.
0,6 Walbecker Weg
1,6 Zandhoekse Weg/Zandberg
1,6 Straelensche Broek
0,4 Hanik Grenzübergang
0,2 Hanikerweg (über den Schotterweg, der nicht obligatorische Radweg ist befestigt)
3,3 Schandelosche Heide/Lommer Heide
1,8 Leermarksche Heide
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64,2 km Schotterwege (= 54,9%)