Sentier des Cinq Lacs dans le parc national de Bach Ma

Après un long trajet le long de routes désertes et mal entretenues, nous arrivons au centre des visiteurs. Entre le vert, se dresse un bâtiment en ruine qui dégage surtout une gloire d'antan. Ici, nous apprenons des anecdotes intéressantes et l'histoire particulière de ce parc.

À la fin des années 1930, les Français étaient impressionnés par la beauté naturelle de cette région. Ils décidèrent de développer cette région comme une attraction touristique pour les colons français et les riches Vietnamiens. Des villas luxueuses et des maisons de vacances ont été construites, mais maintenant elles se tiennent là, hantées et abandonnées. Cela est dû au fait qu'après l'indépendance du Vietnam, l'exploitation commerciale de cette zone a complètement cessé. Ce n'est qu'en 1991 que Bach Ma devient un parc national. Au Vietnam, cela signifie surtout que la zone est protégée : les chasses et la déforestation sont interdites.

Le centre des visiteurs n'est pas notre ultime destination. Nous remontons dans la voiture et nous dirigeons vers le sommet de Hai Vong Dai. C'est un trajet magnifique le long d'une route sinueuse qui serpente le long de la pente verte de la montagne. Nous passons des cascades et nous montons même au-dessus de quelques filaments de nuages. Les nuages blancs forment un joli contraste avec les flancs de montagne d'un vert tropical.

Finalement, nous faisons halte au restaurant Nha Hang Do Quyen. Un bâtiment abandonné qui était autrefois un restaurant et où nous rencontrons les toilettes les plus sales du monde.

Il est temps de commencer notre randonnée : le sentier Ngu Ho ou plus clairement le sentier des Cinq Lacs. Nous nous aspergeons de lotion anti-moustiques tropicale et enfilons nos pieds dans des sacs en plastique. Un rituel nécessaire : cet endroit est plein de sangsues qui se glissent dans les chaussures et s'infiltrent même à travers les chaussettes ! La randonnée nous mène rapidement dans la jungle. L'environnement est indescriptiblement beau : des plantes tropicales poussent ici abondamment le long et sur le chemin. Partout, nous voyons et entendons l'eau s'écouler. Nous sommes d'ailleurs complètement seuls ici.

Rapidement, nous arrivons au bord d'une rivière en furie avec de l'eau bleu azur. Le nom de la rivière ? Aucune idée : cette région n'a même pas encore été cartographiée ! Nous nous sentons comme des pionniers alors que, avec notre GPS de randonnée, nous enregistrons peut-être cette randonnée pour la première fois. Nous nous frayons un chemin à travers les broussailles denses et donc impénétrables de la jungle qui se jettent dans la rivière. Le seul passage est une étroite corniche le long de la rive escarpée au-dessus de l'eau tumultueuse. Ici, nous commençons à ressentir littéralement et figurativement l'humidité : ce n'est pas du tout sûr.

Souvent, nous nous tenons à la pointe de nos chaussures sur de petites pierres mouillées et recouvertes de mousse juste au-dessus de la rivière. Même nos solides chaussures de randonnée peinent ici et nous glissons constamment sur les pierres glissantes. Notre seul soutien sont les racines d'arbres qui, parfois, sont si pourries qu'elles se cassent. Nous espérons qu'il ne s'agit que d'un petit morceau de sentier non entretenu, nous serrons les dents et poursuivons. L'environnement est en effet magnifique et cela doit être l'un des plus beaux cours d'eau que nous ayons jamais vus.

Rapidement, il devient évident qu'il n'y a plus de sentier. Cela ressemble plus à du canyoning avec de l'escalade et de la marche dans la rivière. Trop tard ! Nous ne pouvons plus faire demi-tour : nous venons de sauter d'une falaise et il est impossible de remonter. Il ne nous reste donc plus qu'à avancer et à suivre le parcours imprévisible de la rivière tumultueuse. Un peu plus loin, il devient complètement impossible de grimper le long des petites corniches rocheuses. Nous devons donc nous laisser tomber dans la rivière. Nous marchons à travers la rivière en furie et finissons finalement profondément dans l'eau.

Nous avançons lentement et avec une mort aiguë à la fois douce et intense à travers la jungle. Le sentier des Cinq Lacs nous mène logiquement le long de plusieurs lacs, chacun relié par la rivière et différentes cascades. Chaque fois que nous approchons d'une cascade, un instinct de survie se déclenche, nous nous hissons vers le bas à l'aide de cordes (parfois pourries). Après chaque cascade, l'eau perd son caractère tempétueux et nous faisons une pause sur une pierre. Admettons-le : l'environnement ici est d'une beauté iconique. L'eau bleue qui coule, les magnifiques cascades blanches, la jungle sauvage verte, les profondes sonorités de la nature, ... c'est un paradis inexploré.

Entre-temps, il s'avère que le parcours est particulièrement dangereux aujourd'hui à cause des pluies des jours précédents. Le niveau de l'eau est plus élevé que la normale et le courant est exceptionnellement fort et traître. Nous n'avançons pas vraiment vite et, lorsque le soleil se couche, les serpents venimeux deviennent massivement actifs.

D'une manière hautement peu élégante, nous arrivons finalement à la fin du parcours. Nous débouchons près d'un temple en ruine avec une grande statue de Bouddha sur le toit. De là, un chemin a été tracé qui nous conduit à la route principale. Nous faisons une courte promenade vers un point de vue avec une plateforme d'observation en ruine datant des années 30. Ici, nous profitons d'une magnifique vue sur les montagnes qui s'élèvent au-dessus des nuages.