Chiesa di San Martino Volkegem

La storia della chiesa di Sint-Martinus a Volkegem è avvolta nelle nebbie di un passato molto antico. Lo storico Berings è convinto che qui esistesse già una chiesa nel settimo secolo, quindi intorno all'anno 600. Essa era allora la chiesa madre di una grande parrocchia che comprendeva anche le cappelle di Pamel, Edelare e Leupegem.
Intorno all'anno 1110 la situazione era cambiata drasticamente: Volkegem era allora, dal punto di vista ecclesiastico, un possedimento dell'abbazia di Ename.
Entrando nell'edificio suggestivo si nota chiaramente che inizialmente era una chiesa romanica ad unica navata, poi ampliata con una navata laterale. Una particolarità di questa chiesa è l'altare maggiore, che consiste in una lastra tombale in pietra del XV secolo per il parroco Rogier van Brakel. Questo Rogier van Brakel ha avuto una strada dedicata a lui. La strada inizia da Piazza De La Kethulle e si dirige verso Mater. Il campanile risale alla fine del diciassettesimo o all'inizio del diciottesimo secolo.
Il soffitto della chiesetta è stato notevolmente abbellito nel 18° secolo con una finissima decorazione in stucchi, in cui è stato incorporato l'anno 1725. Sette anni dopo, la chiesa di Volkegem ricevette un bel pulpito in rovere.
L'organo risale al 1821 ed è stato realizzato dalla famiglia Hubeau di Nukerke. Dopo la seconda guerra mondiale, la chiesa ha subito una completa restaurazione. Durante questo processo la vecchia cappella battesimale è stata demolita e sostituita con una nuova. Tra il 1982 e il 1984 l'organo e la chiesa sono stati completamente restaurati. Una seconda fase di restauro è iniziata nel 1989.
Chi vuole vedere questa chiesetta nel suo massimo splendore deve osservarla da Via Bagettestraat a Volkegem, alla curva verso Piazza De la Kethulle. Molti artisti pittori e fotografi l'hanno raffigurata, recentemente ancora sotto l'impulso di VASA, l'atelier di pittura delle Ardenne Fiamminghe.

Thierry De Vos