La 'pineta' nel dominio di Hertberg

Quando la famiglia de Merode vendette il proprio dominio di 1.500 ettari nel 2004, Hertberg fu acquistato da tre partner: l'Agenzia Natura e Boschi, la provincia di Anversa e Kempens Landschap vzw.
Geograficamente, il dominio si trova alla transizione tra i Kempen e l'Hageland. Qui troviamo alcune colline di arenaria ferrosa formate dal mare di Diest.
Hertberg è principalmente composto da una monocultura di foreste di conifere, ma viene gradualmente trasformato in un'area variegata con boschi decidui, foreste di conifere, brughiere, dune, stagni e situazioni di transizione grazie alla pianificazione e gestione. Sono stati creati, tra l'altro, spazi aperti dove la brughiera può svilupparsi e anche gli stagni sono stati ripristinati.
L'albero che determina il paesaggio è il 'pino silvestre'. Questa specie di albero non è realmente autoctona. Fu introdotto nei Kempen solo nel 16° secolo attraverso la Germania, Diest e Breda. Soprattutto durante il dominio austriaco nel 18° secolo, il pino viene massicciamente piantato sulla brughiera. Ciò non era gradito ai contadini e ai pastori per i quali la brughiera aveva effettivamente un significato economico. A partire dal 19° secolo, il legno veniva utilizzato principalmente per l'industria mineraria come sostegno per le gallerie. Oggi il pino non ha più significato economico e le foreste vengono in parte trasformate in legno misto, mentre in parte vengono abbattute per dare nuovamente un'opportunità al paesaggio della brughiera.

Jan Rymenams