Clima di Buggenhoutbos

L'influenza dei cambiamenti climatici sulla nostra Foresta di Buggenhout.

Il faggio è una specie arborea decidua importante in Fiandre. E non per ultimo per Buggenhout, il nome del nostro comune è derivato da esso!

Tuttavia, il faggio è anche una specie arborea sensibile alla siccità. La siccità sta diventando sempre più un problema. L'ultimo decennio è stato il più caldo dalla registrazione delle misurazioni. Inoltre, si prevede che eventi estremi di siccità estiva, come quelli osservati negli anni 2003, 2010, 2018, 2019 e 2020, si verifichino con maggiore frequenza in futuro. Pertanto, è importante ampliare la nostra conoscenza sugli effetti della siccità sulla crescita del faggio e far cercare all'ANB (Agenzia Natura e Foreste) misure di gestione che possano ridurre gli effetti della siccità sul faggio.

La mortalità dei faggi, come ora nella Foresta di Buggenhout, e il verificarsi di ondate di calore e siccità risultano fortemente correlati. Non è un caso che nel clima mediterraneo non ci sia spazio per i faggi. In quei paesi, semplicemente non crescono. Inoltre, in Scandinavia durante l'inverno è spesso ancora troppo freddo. Ma si osserva che i faggi avanzano costantemente verso nord. Una grande ondata di mortalità dei faggi si è verificata nel 1977, dopo il caldo e la siccità dell'estate del 1976. Anche allora sono morti decine di migliaia di faggi e si temeva per la sopravvivenza dell'albero. Alla fine, negli anni successivi, la situazione non è stata così drammatica e le preoccupazioni sono svanite.

1. Sensibile alla siccità e al calore

Poiché i faggi hanno radici superficiali, sono molto sensibili a periodi di siccità e calore. Quando si trovano ad affrontare carenze idriche, reagiscono producendo foglie più piccole. Il sole ha quindi maggior libertà di penetrare attraverso la chioma normalmente chiusa. Se la siccità colpisce più forte, prima le foglie evaporeranno più acqua, poi appassiranno e infine i primi rami della chioma moriranno. Questo permette al sole di colpire direttamente il tronco, causando scottature solari. Il tronco lascia passare l'umidità e i primi pezzi di corteccia si staccano. A questo punto, entrano in gioco quelli che terminano il lavoro: coleotteri della corteccia, coleotteri del legno e funghi. Molti fattori combinati possono essere fatali per l'albero.

I faggi indeboliti cambiano colore, anche nel tronco. I rami si spezzano o gli alberi cadono spontaneamente. Per questo motivo ci sono così tanti tronchi a terra. Se si formano delle aperture nella chioma sopra un bosco di faggi e gli alberi sono esposti al sole, sembrano bruciare.

Ma non sono solo i faggi a soffrire; anche le conifere (pensare all'infestazione di insetti xilofagi che colpiscono gli alberi indeboliti) e i salici stanno vivendo difficoltà a causa dei livelli d'acqua troppo bassi.

Il 2021 è stato un anno in cui ha piovuto molto e intensamente, ma il livello delle acque sotterranee è ancora estremamente basso: troppo sfruttamento del suolo in Fiandre, pompaggio delle acque sotterranee, drenaggio tramite fognature anziché infiltrazione,… sono tutti fattori che contribuiscono a questo.

2. Come andrà avanti?

Misure possibili:

Accompagnando i faggi con alberi che radicano più in profondità (come la quercia invernale, ad esempio), otteniamo un 'sollevamento idraulico'. L'effetto del 'sollevamento idraulico' è già conosciuto per specie arboree come la quercia e l'acero. Entrambe queste specie hanno un apparato radicale profondo che consente loro di assorbire acqua da strati più profondi del terreno. Questo effetto è ancora più pronunciato durante un periodo di siccità. L'albero che ha radici profonde assorbe acqua durante il giorno. Di notte, quando la traspirazione diminuisce, il potenziale idrico nel xilema dell'albero aumenta. Quando il potenziale del xilema è maggiore di quello del suolo, l'acqua viene restituita al suolo, rendendola disponibile per gli alberi vicini. Durante i periodi di siccità, questo effetto è più pronunciato a causa della maggiore differenza di potenziale idrico del suolo tra gli strati profondi e superficiali .

3. L'acqua superficiale nella foresta

La fornitura d'acqua nella Foresta di Buggenhout tramite l'Hollebeek è stata disastrosa per anni, grandi parti del ruscello sono asciutte da anni, non solo dannose per i nostri alberi ma anche per gli anfibi. Essi dipendono fortemente dall'acqua e la deposizione delle uova e delle larve, e il loro sviluppo in animali adulti, non può più avvenire; le pozzette e i ruscelli si prosciugano molto presto, costringendo le larve a disidratarsi e morire.

Le alghe blu che si sviluppano nell'acqua stagnante e troppo calda che rimane causano botulismo in anatre, uccelli e altri animali (una condizione che soprattutto colpisce gli uccelli acquatici e i pesci, ma anche gli esseri umani possono diventarne vittime).

Inoltre, ci troviamo a dover affrontare l'ingresso di specie esotiche, piante e animali non autoctoni che mostrano un carattere invasivo e minacciano le nostre specie native. In particolare, gli inverni troppo caldi favoriscono questo carattere invasivo.

Misura:

• l'Hollebeek non viene più ripulito da un po' di tempo, lasciare i rami nell'acqua ha un effetto di sbarramento sul ruscello, permettendo all'acqua di rimanere più a lungo. I bambini già lo fanno sulla monte dei conigli.
• Allargare e approfondire le pozzette esistenti per mantenere un po' d'acqua residua fino dopo l'estate… Una buona pozzetta deve asciugarsi solo una volta ogni 3 anni, altrimenti le piante invadenti e i pesci che mangiano gli anfibi scompariranno naturalmente.

4. Espansione della foresta 2023 - 2024

Presso l'Agenzia Natura e Foreste sono in corso preparativi; non ci saranno solo alberi ma anche pozzette, spazi aperti, giardini delle farfalle, prati per insetti, zone umide,…

Molte misure per affrontare al meglio gli influssi climatici e proteggere meglio la nostra foresta e tutta la vita che contiene.

Dopo il 1976, per quanto riguarda i faggi, la situazione sembrava andare abbastanza bene, ma è incerta la situazione attuale. A causa dei cambiamenti climatici, la frequenza con cui si verificano periodi di calore e siccità è aumentata. L'incertezza maggiore è se i faggi possano tenere il passo con questo ritmo, o se seguiranno il destino delle frassini, delle castagne e delle conifere che sono ora anch'esse malate.

Spiegazione e monitoraggio: Reinhart Cromphout, Guardiaparco dell'Agenzia Natura e Foreste

Jurgen Vermeulen