Ospizi di carità De Muelenaere - Bruges

Johanna de Muelenaere, vedova, ha donato tre fattorie , il cui ricavato è stato utilizzato per costruire case per donne anziane bisognose.

Dal 1625 le case furono abitate. Il giardino condominiale ha un pozzo nel mezzo. Sul lato sud fu costruita una cappella , dove i residenti pregavano quotidianamente per la fondatrice .

La fondazione De Muelenaere con i suoi originali ventiquattro ospizi è una delle zone più visitate di Bruges. Nel 1980 sono stati apportati profondi adeguamenti e ogni volta è stata realizzata una casa di tre case, il che ha ridotto il numero dei residenti a otto coppie.

Gli ospizi de Muelenaere sono stati protetti come monumento con decreto reale nel 1974 .

Un luogo di culto era un alloggio costruito per carità , di solito per i bisognosi o per gli anziani . L'iniziativa di fondare luoghi di culto veniva spesso da corporazioni di artigiani o da persone facoltose, convinte che ciò avrebbe assicurato anche la salvezza della loro anima. Gli ospizi non erano destinati ai più indigenti , ma agli anziani poveri, afflitti dalla morte del capofamiglia, dalla malattia, dall'invalidità o dalla vecchiaia. Era richiesto un modesto affitto e talvolta i residenti dovevano portare con sé gli effetti domestici, il letto e le lenzuola. C'erano anche le regole della casa . Bisogna essere residenti a Bruges, pregare ogni giorno per il proprio benefattore e comportarsi correttamente. L'accattonaggio era proibito e il cattivo comportamento veniva punito. Nella maggior parte degli ospizi gli abitanti ricevevano una piccola somma di denaro per il mantenimento e una ciotola quotidiana di zuppa. In inverno ricevevano legna da ardere.

Gli ospizi sono costruiti secondo un'architettura sobria e caratteristica. Di solito sono costruiti fianco a fianco, lungo una strada o schermati dalla strada da un muro con cancello d'ingresso. La maggior parte di loro sono costruiti attorno a un cortile con giardino. L'orto è generalmente comune, ma a volte è diviso in appezzamenti di terreno, dove ogni residente può coltivare degli ortaggi. In origine le case (chiamate 'stanze in pietra') erano costituite da un unico ambiente che fungeva da cucina, soggiorno e camera da letto. Una ripida scala conduceva al sottotetto che fungeva da ripostiglio. I servizi igienici (comuni e non) erano ubicati nel cortile.

L' amministrazione francese li espropria tutti e li porta sotto la pubblica amministrazione denominata ospizi civili .

Bruges, ovviamente, non era l'unica città ad avere "case di culto". Fondazioni simili sono state trovate in tutte le città dei Paesi Bassi meridionali. Nelle province settentrionali erano chiamati 'hofjes', in Inghilterra 'ospizi di carità', in Francia 'Maisons-Dieu'. Per molte ragioni sono scomparsi o quasi scomparsi nella maggior parte dei luoghi . A Bruges hanno retto eccezionalmente e sono ancora un elemento significativo e di definizione dell'immagine nel centro della città, pur essendo uno strumento gradito nella politica sociale urbana per gli anziani.

Willem Vandenameele