Alberi di ginkgo nel parco di Sant'Donato, fossili viventi.

Nel parco ci sono due alberi di Ginkgo. Questa specie esisteva già 180 milioni di anni fa (Mesozoico) ed è l'unico albero di cui conosciamo sia l'esemplare vivo sia il fossile. L'albero è stato segnalato per la prima volta dai viaggiatori occidentali nel XVII secolo attorno ai complessi templari in Giappone, ma non in natura. Anche in Cina si trovava l'albero coltivato attorno ai monasteri, ma alla fine fu avvistato nel 1916 in natura. Nel 1727 fu portato in Europa e piantato in abbondanza nei giardini delle erbe e successivamente nei parchi. Il probabile albero europeo più vecchio e più grande sarebbe stato piantato intorno al 1730 nel parroco di Geetbets.

È in realtà un albero di conifere, ma gli aghi sono fusi insieme e formano una foglia che somiglia un po' a un piede d'anatra. Ci sono alberi maschili e femminili. Per avere semi, devono essere vicini l'uno all'altro. I semi somigliano un po' a dei frutti per via dell'aspetto carnoso.

L'albero può vivere fino a 1000 anni. Quindi questi qui sono ancora 'giovani'. A causa di questa età, secondo la dottrina delle firme, sarebbe buono per la 'memoria'. Dopo la bomba atomica su Hiroshima, un Ginkgo è stato l'unico albero a sopravvivere.

Era l'albero preferito di Goethe, che ne coltivò decine. La foglia sembra indecisa se sarà una o due foglie. Anche Goethe se ne accorse e nel 1815 scrisse una poesia per una delle sue molte amanti, Marianne von Willemer. Gliela inviò, accompagnata da una foglia di ginkgo.:

Vive come un unico essere,
internamente diviso in due?
O forma proprio l'eccellente
coppia un'immagine riconoscibile?
(Tradotto dal tedesco da Mimi Laman)

Jan Rymenams