Carriera della preu

Qui viene estratto il coticule. Il coticule è una pietra per affilare di colore giallastro estratta intorno a Vielsalm/Lierneux (Petit Sart) ed è conosciuta in tutto il mondo come "Belgian Coticule" o "Pierre de Vielsalm". Il materiale è una rara roccia sedimentaria di circa 480 milioni di anni, con proprietà uniche di affilatura grazie all'alto contenuto di granato. Questi granati hanno una forma dodecaedrica e arrotondata, il che li rende molto efficaci nell'affilare ma lascia comunque una superficie liscia e lucida. Questo spiega la combinazione di rapida rimozione del materiale con una finitura molto fine.

Il coticule è utilizzato soprattutto per i tradizionali rasi rasoi, che creano un taglio molto fine e confortevole, con poche "strappi" nella pelle. Jean-Jacques Perret già nel 1770 nel suo libro sul radersi da soli descrive il coticule belga come una pietra per affilare eccezionale per i rasoi. È utilizzato anche nella lavorazione del legno, dove si desiderano scalpelli con un filo molto affilato e liscio per il taglio preciso delle fibre di legno. La pietra è molto apprezzata per la rifinitura di coltelli di qualità e attrezzi fini.

È sorprendente che questa roccia contenga una cenere vulcanica grigio-giallastra a grana fine tra l'argilla che è stata trasformata durante il metamorfismo regionale. Ma qui non c'è un vulcano nei dintorni! Da dove proviene quindi quella cenere? La cenere vulcanica che alla fine è arrivata nei depositi di coticule è ordoviciana e proviene da un'ancien area vulcanica attiva lungo il bordo meridionale dell'antico microcontinente Avalonia (Brabant-Ardenne), non da un vulcano locale che oggi si riconosce nel paesaggio.

L'unico deposito commerciale al mondo si trova qui nelle Ardenne belghe, dove il coticule viene estratto e lavorato sicuramente fin dal 17° secolo.

Pascal Brackman