Chiesa di Santa Gertrude - Wetteren

L'imponente chiesa di Santa Gertrude, con la sua robusta torre alta ben 65 metri, è il cuore pulsante e il faro della comunità dal 1866.

La chiesa è opera dell'architetto di Gand Louis Minard . Progettò un edificio nel cosiddetto stile "ad arco a tutto sesto", che conferisce alla chiesa un aspetto quasi bizantino e imponente. Sostituì una piccola e antica chiesa che un tempo sorgeva al centro del Markt. La costruzione fu in gran parte agevolata dall'influente visconte Vilain XIIII , le cui tracce si possono trovare ovunque all'interno.

La chiesa ospita una delle collezioni più curiose d'Europa: le bambole con tonaca . Nelle vetrine, troverete 138 bambole, ognuna vestita nei minimi dettagli con gli autentici costumi di diverse suore: le 138 "sorelle silenziose". Un omaggio unico alla ricca storia religiosa della regione.

Alzando lo sguardo verso il coro, si notano due misteriosi balconi o logge chiuse. Qui, le famiglie nobili (come il Visconte) assistevano alla messa, letteralmente sopraelevate rispetto alla gente comune e al sicuro dietro vetrate.

La chiesa ospita il dipinto "La Messa mistica di San Gregorio" . Questo capolavoro del XV secolo proviene dalla bottega del celebre primitivo fiammingo Hugo van der Goes ed è stato un dono personale della famiglia Villain XIIII.

Wetteren è indissolubilmente legata al furto dei Giudici Giusti (il pannello della Pala d'Altare di Gand). Il principale sospettato, Arsène Goedertier, era un frequentatore abituale di questa chiesa. Leggende persistenti sostengono ancora che il pannello mancante sia nascosto da qualche parte in una cavità nascosta sotto il pavimento della chiesa.

Il bellissimo pulpito del XVIII secolo raffigura Santa Gertrude, la patrona dei parassiti. Osservate attentamente il suo bastone: vedrete dei topolini arrampicarsi su di esso. In passato, veniva regolarmente invocata dagli abitanti di Wetteren per allontanare le infestazioni di topi e ratti.

Willem Vandenameele