La nostra costa è ora più o meno dritta, con alcune interruzioni come la foce dell'IJzer e i canali portuali di Ostenda e Zeebrugge. In passato, le dune erano interrotte da canali di piena che si estendevano molto nell'entroterra. Questi canali si sono riempiti di sedimenti, ma forti tempeste hanno sempre creato nuovi canali.

Nel XI secolo, i monaci portarono conoscenze sulla gestione dell'acqua e iniziarono a bonificare le saline in polder. Furono costruite dighe trasversali per perdere solo piccole porzioni di terra in caso di rotture. Il nome Bredene deriva dal vecchio fiammingo “Breedene,” che significa acqua larga.

L'accesso ai porti marittimi e il deflusso delle acque piovane richiesero molto lavoro, sia in passato che ora. Il confine tra acqua salata e dolce cambiava continuamente, e ci sono ancora molti testimoni silenziosi di questa lotta. Un giro in bicicletta attraverso i Polder Storici di Ostenda, come il percorso “Se le dighe cedono,” offre una bella opportunità per scoprire tutto questo. Questo percorso è limitato a Bredene e alla riva orientale di Ostenda.