Ciclo dei quattro fiumi

Il percorso inizia e termina a Eppegem. Piacevole gita in bicicletta su strade tranquille attraverso il Brabantse Kouters, il canale Bruxelles-Rupel, Groot-Scheldeland e la regione Rupel. È un'esperienza divina e riposante poter andare in bicicletta per la maggior parte su sentieri riservati ai pedoni lungo i fiumi Schelda, Durme, Rupel e Zenne. A Buggenhout (vicino a Lippelo), vicino al monumento al Centro di Flandria, percorriamo una strada sterrata ben praticabile in un'area naturale tranquilla. A Sint-Amands lungo il fiume Schelda prendiamo il traghetto gratuito (ogni mezz'ora, tranne alle 12:30). Dall'altra parte, ci troviamo in un'area naturale sorprendente, come se fosse un'isola deserta, o almeno questa è l'impressione che abbiamo. Ci troviamo nell'area naturale "Scheldevallei Moerzeke-Kastel", caratterizzata da polder Schelda e dalla moltitudine di argini che testimoniano una lotta per reclamare terreni agricoli dal fiume. Questi lavori di bonifica sono iniziati circa 900 anni fa per proteggere queste terre fertili dalle maree del fiume Schelda che si spingevano sempre più nell'entroterra. Sui numerosi argini e strade campestri è piacevole andare in bicicletta, dato che qui non c'è praticamente traffico. Bisogna però fare attenzione a non cadere a causa dei numerosi conigli, pernici e altri fagiani che attraversano le strade. A sinistra e a destra molte aironi cenerini gustano il pesce presente nelle innumerevoli pozze d'acqua. Dopo un giro lungo la Durme fino a Hamme, torniamo lungo il fiume Schelda e oltrepassiamo i pittoreschi villaggi di Temse e Rupelmonde. Dopo Rupelmonde ci troviamo in un'area naturale eccezionale: l'area di inondazione controllata di Kruibeke-Bazel-Rupelmonde, i cui giganteschi lavori sono iniziati intorno al 2009 e sono stati praticamente completati nel 2014. Durante le maree, quest'area si riempie d'acqua del fiume Schelda e assicura ora che gli abitanti di Kruibeke non cammineranno più con i piedi bagnati. È l'ultimo progetto dell'originale Piano Sigma che proteggerà il Belgio cinque volte meglio dalle inondazioni provenienti dal fiume Schelda. Sulla riva di Bazel ci aspetta di nuovo un piacevole traghetto gratuito per attraversare il vasto fiume Schelda con il traghetto della Comunità fiamminga verso Hemiksem. Procediamo ora verso sud nella interessante regione Rupel, con i suoi villaggi di fornaci, dove vediamo il paesaggio lunare delle vasche di argilla affiancate con le rovine di fornaci abbandonate. La regione Rupel è talvolta chiamata il tesoro dell'archeologia industriale. Ancora qualcosa sul Rupel: è unico in Belgio poiché non ha una sorgente e si forma dalla confluenza di Dijle e Nete a Rumst. Attraversando la città di Boom e seguendo il sentiero pedonale settentrionale, raggiungiamo il Triangolo dei Tre Fiumi a Rumst. Il punto in cui i tre fiumi si confluono è notevole e possiamo utilizzare i ponti per ciclisti che attraversano il Nete e il Dijle. Un po' più a sud raggiungiamo il Zennegat e questo Zenne ci accompagnerà da qui fino quasi al termine di questa soddisfacente gita in bicicletta. Questo percorso in bicicletta non ha una segnaletica propria. Durante questo tragitto si percorreranno alcune strade sterrate ben praticabili in un bellissimo area naturale.

Nota del 20 maggio 2019: sul territorio di Moerzeke, Kastel e Hamme il percorso potrebbe essere disturbato nei prossimi anni dai giganteschi lavori di Sigma: segui le deviazioni!