Commune de Saint-Mihiel

Sulla fondazione della città sono state raccontate molte leggende. Quando Saint-Mihiel era solo un piccolo borgo chiamato Godonécourt, sette fate malvagie volevano distruggere la città. Per farlo, decisero di allineare enormi blocchi di pietra nella Mosa per allagare il sito. Ma l'arcangelo San Michele intervenne e scacciò le sette fate costringendole a spostare le loro rocce, le Dames de Meuse, sul fianco di una collina. Riconoscenti, gli abitanti diedero alla città il nome del loro salvatore: Saint-Mihiel.

Al di là degli aspetti leggendari, la storia della città è strettamente legata a quella della sua abbazia benedettina, fondata nell'VIII secolo, a pochi chilometri dall'attuale sede. Sotto l'impulso dell'abbazia, la città si è sviluppata nel corso dei secoli come un vero e proprio centro artistico e culturale: i magnifici palazzi privati del XVI, XVII e XVIII secolo, la scuola di scultura di Sammiello di Ligier Richier e la Biblioteca Benedettina, i cui manoscritti più antichi risalgono al XIX secolo, testimoniano questo ricco passato.

La storia della città è fortemente segnata anche dalle due guerre mondiali. Occupata dal 1914, la città fu rapidamente distrutta. Si è ripresa con difficoltà dopo la liberazione. L'impronta della Grande Guerra è ancora visibile sui campi di battaglia del Saliente di Saint-Mihiel, a pochi chilometri dalla piccola Firenze della Lorena.

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