La costruzione della Basilica di Notre-Dame-d'Espérance durò più di un secolo, tra il 1499 e il 1615 : i lavori furono interrotti più volte, ad esempio durante l'assedio di Mézières nel 1521.

Il nome "Nostra Signora della Speranza" fu dato alla chiesa all'inizio del XIX secolo, quando acquisì l'immagine di una Vergine Nera precedentemente venerata in una cappella vicina.

La chiesa fu cattedrale per un giorno nel 1570. Jacques d'Eltz 2 stava effettivamente celebrando il matrimonio del re di Francia, Carlo IX, con Elisabetta d'Austria. Affinché le nozze reali avessero luogo, l'edificio doveva essere incoronato cattedrale, cosa che accadde quel giorno.

L'edificio è classificato come monumento ed è un capolavoro del gotico fiammeggiante . Il portale principale e la torre rompono con lo stile gotico per adottare uno stile rinascimentale, riconoscibile dal tetto a volta e dalla volta. Il campanile fu costruito nel XIX secolo. Il portale sud è particolarmente opulento.

Le vetrate originali scomparvero durante i bombardamenti del 1815, 1870 e 1918. Oggi, la basilica ospita un'eccezionale collezione di vetrate contemporanee create da René Dürrbach, amico di Picasso, tra il 1954 e il 1979. In un arco di 25 anni, questo artista ha creato un colosso di 68 vetrate , unico nel suo genere in Europa. L'antica "Madonna Nera" e la "Vergine della Luce" si riferiscono al simbolismo universale di colori, forme e numeri, ispirati dalla sua collaborazione con Henri Giriat.

Dal 2018 , l'ex sacrestia dell'edificio ospita il Tesoro d'arte sacra delle Ardenne, che custodisce una cinquantina di capolavori (statue antiche, preziosi reliquiari, ecc.) finora nascosti alla vista del pubblico.

Willem Vandenameele