Areopago

L'Areopago o Areios Pagos (greco: Ἄρειος Πάγος) è la "Roccia di Ares", situata a nord-ovest dell'Acropoli, che in epoca classica fungeva da Alta Corte d'Appello per casi penali e civili ad Atene. Ares si supponeva fosse stato giudicato qui dagli dèi per l'omicidio del figlio di Poseidone, Alirrothios (un esempio tipico di mito aetiologico). L'origine del suo nome non è chiara. In greco, pagos significa grande pezzo di roccia. Areios potrebbe derivare da Ares o dalle Erinni, poiché alla sua base era eretto un tempio dedicato alle Erinni dove gli assassini trovavano rifugio per non affrontare le conseguenze delle loro azioni. Nel 594 a.C., l'Areopago acconsentì a cedere le sue funzioni a Solone per una riforma. Egli istituì riforme democratiche, ricostituì i suoi membri e restituì il controllo all'organizzazione. Ne Le Eumenidi di Eschilo (458 a.C.), l'Areopago è il luogo del processo di Oreste per l'omicidio di sua madre (Clitennestra) e del suo amante (Egisto). L'Areopago, come la maggior parte delle istituzioni delle città-stato, continuò a funzionare in epoca romana, ed è da questo luogo, attingendo dal potenziale significato dell'altare ateniese al Dio Sconosciuto, che si dice che l'Apostolo Paolo abbia pronunciato il famoso discorso: "Ora, ciò che voi worship come qualcosa di sconosciuto, io vi annuncerò. Il Dio che ha fatto il mondo e tutto ciò che è in esso è il Signore del cielo e della terra e non abita in templi costruiti da mani." (Atti 17:24) Il termine "Areopago" si riferisce anche al corpo giudiziario di origine aristocratica che successivamente formò la corte superiore della Grecia moderna.

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