Battistero San Giovanni Battista - Siena - Toscana

Il Battistero di San Giovanni (italiano: "Battistero di San Giovanni") è un edificio religioso a Siena, in Italia. Si trova sulla piazza omonima, in prossimità delle ultime campate del coro della cattedrale della città.

Fu costruito tra il 1316 e il 1325 da Camaino di Crescentino, padre di Tino di Camaino. La facciata, in stile gotico, è incompiuta nella parte superiore, come l'abside della cattedrale.

All'interno, nell'aula rettangolare, divisa da due colonne in una navata e due navate, si trova un fonte battesimale esagonale in bronzo, marmo e smalto vetroso, realizzato nel 1417-1431 dai più importanti scultori dell'epoca: Donatello ( tavola dal "Banchetto di Erode" e statue della "Fede" e della "Speranza"), Lorenzo Ghiberti, Giovanni di Turino, Goro di Neroccio e Jacopo della Quercia (statua di Giovanni Battista e altre figure). I pannelli raffigurano la Vita di Giovanni Battista e includono:

"Annunciazione a Zaccaria" di Jacopo della Quercia (1428-1429)
"Nascita di Giovanni Battista" di Giovanni di Turino (1427)
"Predicazione del Battista" di Giovanni di Turino (1427)
"Battesimo di Cristo" del Ghiberti (1427)
"Arresto di Giovanni Battista" di Ghiberti e Giuliano di Ser Andrea
"Il banchetto di Erode di Donatello (1427)
Questi pannelli sono affiancati agli angoli da sei figure, due di Donatello ("Fede" e "Speranza") del 1429; tre di Giovanni di Turino ("Giustizia", "Carità" e "Provvidenza", 1431); e la "Costanza" è da Goro di Ser Neroccio (1431).[1]

La teca marmorea del fonte battesimale fu progettata da Jacopo della Quercia tra il 1427 e il 1429. Di lui sono anche i cinque "Profeti" nelle nicchie e la statua marmorea di "Giovanni Battista" in alto. Due degli angeli di bronzo sono di Donatello, tre di Giovanni di Turino (il sesto è di ignoto).

Gli affreschi sono del Vecchietta e della sua scuola (1447-1450, Articoli di Fede, Profeti e Sibille), di Benvenuto di Giovanni, della scuola di Jacopo della Quercia e, forse, di Piero Orioli. Il Vecchietta dipinse anche due scene sulla parete dell'abside, raffiguranti la flagellazione e la via del Calvario. Michele di Matteo da Bologna dipinse gli affreschi della volta dell'abside nel 1477.

Il Battistero di San Giovanni di Siena è un edificio notevole. Fu costruito più o meno sotto la cattedrale della città. Nel 1317 l'Opera del Duomo, cioè l'ente preposto alla gestione della cattedrale, aveva in progetto di ampliare il coro del Duomo. Non è stato facile, tuttavia. La fine del coro era già sull'orlo di una ripida collina. L'unico modo per aggiungere altre due campate era quindi quello di erigere un nuovo edificio il cui tetto potesse sostenere il coro esteso. Questo edificio sarebbe diventato il Battistero.

Willem Vandenameele