Slot Duurstede

Nel tredicesimo secolo, le persone nei Paesi Bassi iniziarono a costruire con i mattoni. Ogni proprietario terriero di una certa importanza - incluso Zweder van Abcoude della famiglia Van Zuylen (da qui le tre colonne nello stemma della città di Wijk bij Duurstede) - desiderava una 'casa di pietra'. Nel 1270 Zweder fece costruire il primo edificio in mattoni nel luogo dove si trovava l'antica città di Dorestad. Si tratta del Donjon, una torre residenziale difendibile.

Negli anni centrali del XV secolo, il dominio dei Van Abcoudes passò al vescovo di Utrecht. E Wijk bij Duurstede, un insediamento fiorente in un periodo precedente, tornò a essere importante in Europa. Questo aveva tutto a che fare con l'arrivo dei vescovi borgognoni. David, un figlio illegittimo di Filippo il Buono, fu nominato nuovo vescovo di Utrecht. Ma non poteva andare a Utrecht stesso perché gijsbrecht van Brederode, eletto dal popolo, risiedeva lì come vescovo. David quindi si stabilì a Duurstede. Ma trovò la singola torre del Donjon troppo povera e in breve tempo fece ampliare l'intera isola in un grande potente castello, con la torre quadrata originale al centro. A quel tempo, senza annessi, aveva settantacinque stanze.

Dopo il 1470, il castello fu per molti anni il centro di potere, pompa e splendore, di grandi celebrazioni e promozione dell'arte e della cultura. David trascorse lì quarant'anni della sua vita. Fu succeduto dal suo fratellastro Philips. Questo vescovo morì nel 1524 e lasciò il suo maniero al castello di Duurstede al suo successore. Ma non aveva voglia di accettare l'eredità perché doveva pagare i debiti enormi. L'intero patrimonio fu quindi messo all'asta.

Dopo che l'imperatore Carlo V possedette brevemente il castello, divenne proprietà degli Stati di Utrecht, che non avevano fondi per la manutenzione. Il castello disabitato cadde rapidamente in rovina e perse i suoi muri. I francesi distrussero la città interna di Wijk bij Duurstede nel 1672, ma lasciarono intatto il castello abbandonato.

Nel 1852, la città di Wijk bij Duurstede prese possesso delle rovine e attorno ad esse fu creato un parco cittadino. Ma sull'isola del castello stesso, le torri versarono in condizioni preoccupanti. Nel 1883 e nel 1948 furono effettuati restauri sulla torre borgognona. Nel 1986 fu la volta del vecchio Donjon quadrato. Il restauro fu completato alla fine del 2013. Molte murature sono state restaurate, è stata installata nuova pietra naturale e le croci delle torri, le vetrate colorate e il camino sono stati restaurati. Il castello ha lo status di monumento nazionale ed è considerato dagli esperti uno dei castelli medievali più belli nei Paesi Bassi.

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