Scuola di orticoltura Frederiksoord

Il 1° agosto 1881 morì all'Aia il ventenne Gerard Adriaan van Swieten, figlio dell'ex maggiore di cavalleria Frederic Henri Louis van Swieten e di Anna Elisabeth Groesbeek. Il padre, residente a Delft, che era vedovo, decise di legare la sua fortuna a un obiettivo filantropico già in vita. Scelse la Società di Beneficenza. La condizione che pose fu che il nome di suo figlio fosse associato a una scuola che la Società di Beneficenza avrebbe istituito. Era favorevole alla creazione di una scuola nel campo dell'istruzione agricola e giardinistica.

Edificio della ex Scuola di Giardinaggio Gerard Adriaan van Swieten in Koningin Wilhelminalaan a Frederiksoord

Con il contributo di questo finanziamento, la Società di Beneficenza fu in grado di fondare nel 1884 la Scuola di Giardinaggio Gerard Adriaan van Swieten. Questa scuola di giardinaggio trovò sede in un edificio su una strada che, in onore del donatore, fu chiamata Majoor van Swietenlaan. Il primo direttore fu Arthur Carolus Ide, figlio del direttore della scuola di giardinaggio di Ruiselede, in Belgio, Carolus Ide. Questa scuola doveva, secondo Van Swieten, fungere da modello per la scuola di Frederiksoord. Nel 1887 fu fondata una seconda scuola in Koningin Wilhelminalaan. Questo edificio era destinato alla formazione nel settore forestale e fungeva anche da residenza per il direttore. Dopo la cessazione del finanziamento statale nel 1902 per questa parte dell'istruzione agricola, l'edificio divenne la sede centrale della Società di Beneficenza. Nel 1975 la Società decise di trasferire la sede centrale nella vicina Huis Westerbeek.

La scuola di giardinaggio più antica dei Paesi Bassi fu fondata nel 1884 dalla Società di Beneficenza e resa possibile da donazioni dell'ex militare F.H.C. van Swieten. La scuola prese il nome di Scuola di Giardinaggio Gerard Adriaan van Swieten, in memoria del figlio del benefattore che morì all'età di 21 anni.

L'istruzione pratica era al centro della scuola e l'obiettivo iniziale era di fornire ai figli di coloro che erano stati inviati nelle colonie della Società di Beneficenza una formazione professionale adeguata. Le scuole di giardinaggio inizialmente erano accessibili solo ai ragazzi. La prima scuola di giardinaggio per ragazze fu aperta nel 1907 a Rijswijk (Olanda Meridionale).

Gli studenti venivano formati per diventare frutticoltori, giardinieri, fiorai e architetti del paesaggio. La scuola chiuse nel 2005 a seguito di una fusione, e l'insegnamento venne trasferito al centro di formazione agricola (AOC) di Meppel.

Alla scuola di giardinaggio partecipava l'intera regione, non solo perché gli studenti vivevano in collegio nel villaggio, ma nel 1890 fu anche fondata un'associazione Floralia. Tale associazione distribuiva gratuitamente talee, semi e piante agli abitanti affinché venissero coltivati per un'esposizione che si teneva annualmente nel giardino scolastico. Il successivo corteo floreale di Frederiksoord nacque da questo.

Il giardino della scuola di giardinaggio più antico dei Paesi Bassi è grande sette ettari; è un cosiddetto giardino di assortimento; ossia un giardino con molte varietà. Qui si possono trovare oltre 400 diverse varietà di alberi e arbusti. In un giardino di assortimento l'accento non è tanto sulle aiuole e/o sulle stagioni, quanto sull'aspetto educativo. L'obiettivo è quello di offrire l'opportunità di acquisire una vasta conoscenza delle varietà. L'area è quindi suddivisa in sezioni in modo logico e chiaro. Si sono rispettate anche le linee nette che sono un'altra caratteristica delle strade e delle sistemazioni nelle Colonie di Beneficenza.

Nell'arboreto si trovano la maggior parte degli alberi a foglia, con specie provenienti da tutto il mondo. Qui si può ad esempio trovare una collezione di diverse specie di frassini, castagni e querce. Gli alberi con le infiorescenze a gattino formano insieme l'“Allee dei Gattini”, le infiorescenze delle diverse specie di salici possono così essere confrontate e messe a confronto, ad esempio, con i gattini degli ontani.

Le conifere e altri alberi di conifere si trovano nel pinetum. C'è una sequoia monumentale e altre circa ottanta specie di alberi di conifere. Altre sezioni includono una foresta di piante di stinco, un viale di pere, un vivaio, aree con piante perenni, piante selvatiche e erbe.

La conoscenza di tassonomia e nomenclatura era una guida importante nella creazione dei giardini - erano destinati ad aiutare a costruire una vasta conoscenza delle varietà. La scuola era quindi anche conosciuta per la grande conoscenza botanica che possedeva.

Non solo l'apprendimento delle varietà, della crescita, della fioritura, del suolo ecc. era importante. Anche l'istruzione pratica era essenziale per i futuri frutticoltori, coltivatori, fiorai e architetti del paesaggio, affinché potessero padroneggiare una professione.

Gli studenti imparavano tutto, dalla progettazione di un disegno alla creazione e manutenzione. Sotto la guida di insegnanti di giardinaggio ricevevano un'istruzione pratica adeguata e imparavano a scavare, seminare, coltivare, raccogliere, potare, innestare ecc. I giardini erano così anche molto ben curati e attiravano migliaia di visitatori. Si sono quindi sviluppati diversi complessi di serre nell'area. Nel 2021 i giardini si trovano in uno stato di abbandono, e l'obiettivo per il futuro è realizzare un giardino a bassa manutenzione.

Oltre a un giardino di assortimento, sin dai tempi antichi sono stati sviluppati vari giardini tematici. Ogni direttore ha così lasciato il suo segno su queste evoluzioni. Oltre ai giardini utilizzabili per la coltivazione di fiori, ortaggi e frutta, sin dall'inizio sono stati creati anche giardini paesaggistici. Già nel 1893, il primo direttore della scuola, A.C. Ide, ha creato un giardino francese nello stile di André le Nôtre. Caratteristici sono le linee geometriche nette e il laghetto al centro. Già nel 1884 fu realizzato il Viale delle Pere, il viale di pere più antico dei Paesi Bassi. Di 100 alberi nel viale, alcuni peri a cappero risalgono all'epoca della sua realizzazione. C'è anche un giardino all'inglese, con un ampio prato circondato da aiuole, arbusti e alberi. Nel 1908 è stato realizzato un giardino roccioso. Questo giardino in seguito ha lasciato spazio alla foresta di piante di stinco. C'è anche una palude.

Dopo la chiusura della scuola nel 2005, i giardini subirono un grave degrado. Nel 2020 fu fondata la “Fondazione Giardino della Scuola di Giardinaggio Frederiksoord”, che si impegna per la loro conservazione. L'obiettivo è ripristinare i giardini in modo sostenibile, manutenerli e riaprirli al pubblico. Inoltre, vengono realizzati progetti culturali e artistici nei giardini. Nell'antico edificio principale della scuola un gruppo di artisti ha il suo atelier. Sono attive nel palazzo e nelle serre organizzazioni e imprese innovative e circolari. C'è anche un giardino alimentare. Decine di volontari, tra cui un 'team di orticoltura' composto da ex insegnanti della scuola, sono impegnati nel ripristino e nel rinnovo dei giardini trascurati.

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