Het kanaal Charleroi-Brussel

Het kanaal Charleroi-Brussel werd in 1832 geopend om per schip steenkool te vervoeren van de Henegouwse kolenvelden naar Brussel en Antwerpen. Aanvankelijk was het bedoeld voor binnenschepen die 70 ton goederen konden vervoeren, maar het werd meermaals verbreed en verdiept. Vandaag kunnen schepen tot 1 350 ton materiaal vervoeren. Vooral binnenvaartschepen met zand, grind, metaal, aardolieproducten en graan worden hier gezien. Stroomopwaarts van de sluis kan via een kade het zand van de schepen worden gelost om een nabijgelegen fabriek te bevoorraden waar beton wordt gemaakt.  

Vijf kilometer stroomafwaarts, in de stad Brussel, sluit het kanaal aan op het Zeekanaal Brussel-Schelde (vroeger bekend als het kanaal van Willebroeck). Samen, van de Samber tot de Schelde, strekken deze twee kanalen zich uit over een lengte van 102 kilometer, voornamelijk in de Zennevallei.

Samen met het hellend vlak van Ronquières zorgen de 11 sluizen die van Charleroi naar Brussel lopen ervoor dat schepen de heuvelrug die de Schelde- en de Maasvallei scheidt, kunnen oversteken. De sluis van Anderlecht is de tiende sluis vanuit Charleroi. Ze is 81,6 meter lang en 10,5 meter breed, waardoor boten een hoogteverschil van 3,9 meter kunnen overbruggen, en ze kan schepen met een tonnage tot 1350 ton ontvangen. Elke keer dat een boot passeert, wordt 3337 kubieke meter water toegevoegd of geleegd! Een paar meter van de sluis, op de rechteroever, staat een mooi bakstenen huis waar de sluiswachter en zijn gezin vroeger woonden. Het kanaal wordt gevoed door water uit rivieren en beken.

Coördinatie Zenne-Coordination Senne