Koningsstraat

De ruggengraat van deze wandeling is de Koningsstraat. Vanaf het eind van de 18de eeuw zoeken Brusselse burgers een alternatief voor de krappe, dure en ongezonde binnenstad. Langs deze kaarsrechte as bovenop de heuvelrug rukt de verstedelijking op naar het landelijke Schaarbeek, dat toen bijna evenveel ezels als inwoners telde. Er staan nog heel wat huizen uit die tijd: prestigieuze bourgeoiswoningen op de hoger gelegen hoofdstraat, meer bescheiden panden op de hellingen naar de Zennevallei (ten westen) en de Maalbeekvallei (ten oosten).

De imposante koepel van de Koninklijke Sint-Mariakerk lijkt de Koningsstraat aan de noordzijde af te sluiten. Dat is maar schijn: de kaarsrechte as loopt omheen de kerk, helemaal tot aan het station van Schaarbeek. De Koningsstraat is een onderdeel van het Koninklijk Tracé dat het Justitiepaleis via het Koninklijk Paleis van Brussel verbindt met het Kasteel in Laken. Het Tracé werd aangelegd onder het bewind van koning Leopold II, naar het voorbeeld van de Parijse boulevards.

UiTinBrussel