Bossen helpen klimaatverandering, biodiversiteitsverlies en vervuiling aan te pakken

Bossen staan centraal in de strijd tegen de drievoudige mondiale crisis van klimaatverandering, biodiversiteitsverlies en vervuiling.

Ze bedekken bijna een derde van het landoppervlak van de aarde en herbergen het merendeel van de biodiversiteit op het land. Ondanks inspanningen om ontbossing te stoppen en aangetaste gebieden te herstellen, blijft het bosoppervlak krimpen.

Na het einde van de laatste grote ijstijd, zo’n 10.000 jaar geleden, was 57% van het bewoonbare land op aarde bedekt met bos. In de afgelopen 10.000 jaar is een derde van de bossen wereldwijd verloren gegaan, een gebied twee keer zo groot als de Verenigde Staten. De helft van dat verlies vond in de afgelopen eeuw plaats.

Bossen zijn essentieel om klimaatverandering tegen te gaan. Ze bevatten 662 miljard ton koolstof, wat meer is dan de helft van de totale koolstofvoorraad in bodems en vegetatie wereldwijd.

Samenlevingen halen veel voordeel uit bossen en zijn hier sterk afhankelijk van. Naar schatting is meer dan de helft van het wereldwijde bruto binnenlands product sterk afhankelijk van wat ecosystemen te bieden hebben. De bosbouwsector draagt meer dan 1,52 biljoen USD bij aan het wereldwijde bruto binnenlands product en biedt werk aan 33 miljoen mensen.

Toch halen veel mensen die dicht bij bossen wonen onvoldoende voordeel uit de bossen. Hoewel vijfenzeventig procent van de plattelandsbewoners op minder dan 1 km van een bos woont, hebben die bewoners weinig recht op die bossen. Bijna driekwart (73 procent) van alle bossen is eigendom van de staat, terwijl tachtig procent van de mensen in extreme armoede op het platteland leven.

De COVID-19-pandemie had begin 2020 een grote impact op de waardeketens en handel in de bosbouw. De meeste sectoren hebben zich snel hersteld, maar het risico van toekomstige pandemieën blijft bestaan. Bosbeheer bevindt zich in een goede positie om een belangrijke rol te spelen in groen herstel.

United Nations Brussels