Waar begint het?Londonderry

Waar eindigt het?Belfast

Hoe lang is het?124 mijl

Waarom is het geweldig?

Wat hebben een overleden diplomaat, Sir Winston Churchill en een cult-tv-serie gemeen?

De glorieuze Antrim Coast Road, dat is wat. Ik heb dit ontelbare keren gedaan, maar ik hou er nog steeds van om het te rijden of bezoekers het als een van de mooiste routes ergens te laten zien.

Op weg van Derry is het een snelle weg naar het dorp Bushmills, de thuisbasis van de oudste vergunde distilleerderij ter wereld, met een vergunning verleend in 1608, verschillende rondleidingen per dag en een winkel.

De volgende halte is de wereldberoemde Giant's Causeway. Het sprookje zegt dat deze 37.000 basaltkolommen het resultaat zijn van een enorme ondergrondse explosie 60 miljoen jaar geleden, maar de lokale bevolking kent de koude wetenschappelijke waarheid – dat ze de resten zijn van een oever die door een Schotse reus is gebouwd, zodat hij kon komen vechten tegen de lokale reus Finn McCool.

Vlug denkend, stopte Finn's vrouw Finn in een wieg, en de Schotse reus dacht: "Als dat de grootte van Finn's baby is, ben ik weg hier", en vluchtte terug naar Schotland, terwijl hij de oever vernielde terwijl hij ging.

Daarna zijn er de ruïnes van Dunluce Castle op de klif, waarvan de keuken in 1639 in de zee viel en zeven koks met zich meenam.

Bij Carrick-a-Rede loop je over een wiebelige touwbrug 80 voet boven de zee naar een eiland, geef jezelf een schouderklopje, en realiseer je dan dat je weer terug moet lopen.

In Ballycastle kun je een ijsje halen bij het havenrestaurant Maud's, en probeer de lokale specialiteit gedroogde zeewier, dulce (uitgesproken als duls), en dan een half mijl buiten de stad, sla linksaf voor de kronkelige weg naar Torr Head, en na zes mijl sla je linksaf op de Murlough Road voor het spectaculaire Murlough Bay.

Je kunt begrijpen waarom de voormalige Britse diplomaat Sir Roger Casement vroeg, voordat hij in 1916 voor verraad werd geëxecuteerd, hier te worden begraven.

Cushendun, de volgende stop, werd ontworpen als een dorpsstijl uit Cornwall door Clough Williams-Ellis, wiens Portmeirion in Wales de setting was voor The Prisoner, en in Carnlough, werd het gezellige Londonderry Arms Hotel ooit eigendom van Churchill.

Wat moet ik weten?

Neem een hele dag voor deze rit als je kunt. Het is te mooi om te haasten.

Bij de Giant's Causeway is de wandeling naar de stenen gratis, maar parkeren en de toegang tot het bezoekerscentrum kost €11,50 per persoon.

Parkeert in plaats daarvan gratis bij het Causeway Hotel naast de deur en besteed het geld aan de lunch.

Iets anders?

Als je een luie planning hebt, heb lunch of verblijf in het Bushmills Inn, met open turfvuren, gezellige hoekjes, blootgestelde eikenbalken, gasverlichte bar, geheime bibliotheek, helikopterlandingsplaats, privébioscoop en hun eigen whisky gemengd door de distilleerderij verderop in de straat.

Als je tijd te kort komt, neem dan bij Larne gewoon de snelle A8 snelweg en autosnelweg naar Belfast in plaats van de schilderachtige kustweg die ik heb voorgesteld.