120 minuten wandelen in de natuur is goed voor jou

Plantkundige Kathy Willis stelde zichzelf de vraag waarom wandelen door bepaalde landschappen, of er in vertoeven, zo goed aanvoelt en of daar wetenschappelijke indicaties voor zijn.

Mevrouw Willis is niet slecht geplaats om dit te onderzoeken want ze was wetenschappelijk directeur van de Royal Botanic Gardens, Kew, in Londen en is de huidige ​​hoogleraar biodiversiteit aan St. Edmund Hall, Universiteit van Oxford.

In een interview in de NewScientist licht ze enkele opvallende bevindingen toe die je misschien al lang zelf ervaren hebt, maar die wetenschappelijk door haar onderstreept en bevestigd worden:

1. "We kunnen meten dat ons fysieke of mentale welzijn positief reageert bij het zien van of wandelen door specifieke landschappen. Ons lichaam reageert het best op een open landschap met een paar verspreide bomen en bossen (bv. parklandschappen, heidelandschappen,...). Dit maakt ons fysiologisch en psychologisch rustiger…Deze landschappen resulteren in een specifieke hersengolfreactie – verhoogde alfa- en bètafrequenties en verlaagde deltafrequenties – waarvan uit onderzoek is gebleken dat deze verband houden met verhoogde focus en een gevoel van kalmte."
2. “Na een galblaasoperatie herstelden mensen die vanuit hun ziekenhuisraam een ​​groen tafereel (landschap) konden zien drie keer sneller en hadden ze veel minder pijnmedicatie nodig dan degenen die alleen over een bakstenen muur uitkeken” 
3. "… als we naar de natuur kijken… daalt onze hartslag en bloeddruk, nemen stresshormonen zoals adrenaline af en neemt onze hersengolfactiviteit toe op gebieden die laten zien dat we rustiger en helderder van geest zijn"
4. “Wetenschappers in Japan hebben bijvoorbeeld aangetoond dat mensen die natuurgeluiden hoorden tijdens een operatie met epidurale anesthesie lagere niveaus van een stressgerelateerd enzym hadden dat wijst op pijn dan anderen die naar geen geluid luisterden.”
5.  "Gebieden met veel variatie in natuur leiden tot grotere biodoversiteit en een divers micobioom. Uit onderzoek blijkt inderdaad dat kleuters, na veertien dagen spelen in een speeltuin met aarde uit een boreaal bos, de signatuur van het microbioom van de bodem effectief op hun huid en in hun darmen hadden overgenomen. En ze hadden minder ontstekingsmarkers in hun bloed, wat wijst op een verbeterd immuunsysteem. Hetzelfde is gevonden bij volwassenen."

Eenvoudig gezegd, wandelen in de natuur is goed voor je. Ze tipt ook nog het volgende voor een optimaal effect:

• minstens 20 minuten per keer en minstens 120 minuten in totaal per week in die natuur
• liefst in landschappen met een variatie (bossen, stuiken, weilanden, ...)
• liefst met plaatsen die heerlijk geuren (de reuk van ceders en planten van de jeneverbesfamilie doen het uitstekend om ons te relaxeren, en die kan je vinden in heidegebieden).  

Ervaar dit alles zelf en trek dus je wandelschoenen aan. Selecteer via de onderstaande knop een wandeling die ongeveer twee uur duurt en die je door de natuur loodst. 

Naar wandelingen in de natuur van +/- 120 minuten