Porta Carmine - Erice

Porten til Carmine er beliggende i centrum af byens murværk og er den eneste med en mur og en tilstødende plads inden for samme murværk.

Da der mangler specifik historisk information, synes dens oprindelse, ligesom med de to andre porte i byen, at gå tilbage til perioden mellem den normanniske tid, hvor byen blev befæstet, og det 14. århundrede, da byen blomstrede op igen. Den megalitiske struktur af basen og de sidelæns vægge af porten samt den enkle og lineære militære arkitektur tyder dog på en gammel oprindelse, selvom tilstedeværelsen af den halvrunde bue, i kontrast til de spidse buer på de to andre porte i byen, gør, at porten er tættere på det 14. århundrede.

Det er den midterste af de tre eksisterende porte og har et klart middelalderligt udseende på trods af de forskellige reformer, den har gennemgået over tid. Porten, der grænser op til vest af en fyrreskov, leder til Piazza del Carmine, hvorfra fem gader i byen udspringer, og som den hellige kirke Carmine og Militærpaladset leder til.

Tilstedeværelsen over bogen af en stor sfærisk niche, der indeholder en statue af kalksten uden hoved af Sankt Albert fra det 17. århundrede, giver porten en væsentlig betydning og gør den til en af de mest betydningsfulde indgange til byen.

Byens porte skal betragtes som en integreret del af de uindtagelige mure i byen Erice, som blev befæstet i den normanniske tid, og hvor der blev skabt nye og større porte. Specifikt er de synlige porte i landsbyen Erice: Porta Trapani, som åbner mod provinshovedstaden, hvor to solide bastioner flankerer den spidse bueform. Porta Spada henviser til massakren forårsaget af angevinerne under 'Vespro'-oprøret i området. Endelig Porta Carmine, der ligger foran den homonyme kirke, kendetegnes af niche med kalkstenstatuen af Sankt Alberto (nu uden hoved), der dominerer den. Ved den fjerde port, Porta Castellammare, er resterne af dens kraftfulde base blevet opdaget efter nylige udgravningskampagner i den nordlige del af byens centrum, nær det spanske kvarter. Denne port, der har fået sit navn, fordi den var rettet mod Castellammare del Golfo, må have været endepunktet for en gammel og vigtig kommunikationsvej, den såkaldte “Trazzera di Bonagia”.

Willem Vandenameele