Meerpolder de Zoetermeer

Los primeros habitantes de Zoetermeer se establecieron alrededor del año 1000 junto a un gran lago de agua dulce. Siguiendo el viejo Rijn, llegaron a los arroyos naturales hacia el Noord-Aa y poco después aparecieron junto al lago. Allí pescaban y al mismo tiempo excavaban una pequeña parte del pantano circundante para cultivar cereales y dejar pastar al ganado. Poco a poco, la explotación se expandió en lo que ahora llamamos Buytenwegh y De Leyens.

El terreno se hunde

Around the lake, los granjeros comenzaron a excavar cada vez más el pantano para la extracción de turba desde el siglo XIV. Y con zanjas drenaban la tierra pantanosa. Esto significó un hundimiento del terreno, de modo que esa área quedó más baja que el lago. Debido a las olas, el agua se desbordaba y pasaba a través de los pequeños diques.

Inversores ricos

Tres hombres decidieron tomar medidas para contrarrestar este peligro: Jacob van Wijngaarden, señor de Zoetermeer, el profesor de medicina de Leiden Aelius Everardus Vorstius y el comerciante Johan Pellicorne, originario de Amberes y residente en Leiden. Obtuvieron el 15 de marzo de 1614 el permiso de los Estados de Holanda y Westfriesland para desecar el lago. Fue la primera gran desecación por debajo del IJ. Debido a los riesgos y las inversiones necesarias, los promotores y co-inversores obtuvieron durante años libertad de varios impuestos.

Tres molinos muelen

Alrededor del lago construyeron un dique de anillo con un canal de anillo. Estos desembocaban a través de dos compuertas abandonadas en las aguas de mayor nivel cerca de Stompwijk y el Noord-Aa. Una fila de tres molinos en línea con ruedas de palas drenaba lentamente el lago; y lo mantenía seco durante los tiempos húmedos. Una parte muy baja en el suroeste tuvo que ser drenada hasta 1895 con un pequeño molino de riego.

En 1926, un molino de motor tomó el relevo de los molinos, que habían perdido sus aspas. Los extremos truncados todavía están en el lado noreste de la polder.

Middelweg

Entre las dos aldeas de Zoetermeer y Stompwijk, en el centro de la polder, se construyó un camino, apropiadamente llamado Middelweg. En 1616, casi 540 hectáreas de tierras agrícolas fueron divididas en 30 parcelas. Las granjas se construyeron junto al dique de anillo. Un tercio del área desecada pertenecía a Stompwijk, el resto a Zoetermeer.

Olio, vacas y naturaleza

La polder Meer ha permanecido casi intacta a pesar de algunas construcciones, redistribución de tierras y extracción de petróleo. Aún viven granjeros a lo largo del dique que pastan ganado y cultivan campos. La polder forma un área verde que separa las ciudades circundantes y se sitúa al borde del Corazón Verde. La forma ovalada del lago original es reconocible en cada mapa.

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