Castello Rozelaar

Castello Rozelaar Castello Rozelaar, la culla della coltivazione ornamentale

Il nome del dominio del castello “Rozelaar” è sostanzialmente una storpiatura del nome medievale “Roeselaer” e significa ‘palude in cui cresceva la canna’. Pertanto, non ha nulla a che fare con la coltivazione ornamentale.
Originariamente i monaci dell'abbazia di San Bavone di Gand resero fertile questa regione. Dopo l'abolizione dell'abbazia di San Bavone da parte dell'Imperatore Carlo, i beni vennero assegnati al capitolo della Chiesa di San Giovanni e successivamente al nuovo vescovato di Gand appena istituito.
Alla fine del XVIII secolo, il principe-vescovo Lobkowitz fondò un giardino di piacere di 17 ettari in questo dominio, nel quale alcune piante esotiche sono ancora presenti. Costruì anche l'orangerie dove, oltre agli alberi di arancio, potevano svernare anche i meloni.
Dopo l'invasione dei Francesi alla fine del XVIII secolo, il dominio fu messo in vendita pubblica. Attraverso un'eredità, nel mezzo del XIX secolo, passò nelle mani del barone Goffinet. Egli nominò Ferdinand Vuylsteke per gestire il suo dominio a Lochristi. Il figlio Charles Vuylsteke avviò nel 1867 un'azienda di coltivazione ornamentale su terreni intorno a questo dominio del castello. Oltre alla coltivazione di Azalee, Rododendri, Palme, Camelie, Araucarie e Amarillis, Vuylsteke si specializzò anche nella coltivazione di orchidee. La ‘Vuylstekeara Cambria’ è oggi una delle varietà più coltivate al mondo. Vuylsteke godette di fama mondiale e fornì presidenti americani e zar russi.
Nel 1895, l'azienda, che nel frattempo si era sviluppata anche al di fuori del dominio del castello, contava 29 serre e 19 appostamenti riscaldati. L'azienda occupava 7 ettari e in estate impiegava 22 lavoratori e in inverno 18. Molti dei suoi dipendenti furono incoraggiati a avviare una propria azienda di coltivazione ornamentale. Questo diede inizio a quello che oggi conosciamo come il principale centro di coltivazione ornamentale in Fiandre, ovvero Lochristi.

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