Porta Carmine - Erice

La Porta del Carmine està situada al centre de les muralles de la ciutat i és l'única amb una muralla i una plaça adjacent dins de les mateixes muralles.

A falta d'informació històrica concreta, els seus orígens, com amb les altres dues portes de la ciutat, sembla que es remunten al període comprès entre l'època normanda, quan la ciutat es va fortificar, i el segle XIV, quan la ciutat va tornar a florir. L'estructura megalítica de la base i els murs laterals de la porta i l'arquitectura senzilla i lineal de caràcter militar apunten, tanmateix, a un origen antic, encara que la presència de l'arc de mig punt, en contrast amb els arcs apuntats de les altres dues portes de la ciutat, fa que la porta sigui més propera al segle XIV.

És la del mig entre les tres portes existents i té un aspecte clarament medieval, malgrat les diferents reformes que ha sofert al llarg del temps. La porta, vorejada a l'oest per una pineda, dóna a la Piazza del Carmine , de la qual neixen cinc carrers de la ciutat i a la qual donen l' església del Carmine i el Palau Militar .

La presència damunt de l' arc d'una gran fornícula esfèrica que conté una estàtua de calcarenita sense cap de Sant Albert del segle XVII atorga a la porta una importància important i la converteix en una de les entrades més importants a la ciutat.

Les portes de la ciutat s'han de considerar una part integral de les muralles inexpugnables de la ciutat d'Erice que es van fortificar a l'època normanda i en les quals es van crear portes noves i més grans. Concretament, les portes visibles del poble d'Erice són: Porta Trapani, que s'obre cap a la capital de província en la qual dos robusts baluards flanquegen la forma d'arc apuntat. Porta Spada fa referència a la matança provocada pels angevins durant l'aixecament dels 'Vespro' a la zona. Finalment, la Porta Carmine, situada davant de l'església homònima, es caracteritza per la fornícula amb l'estàtua de pedra calcària de Sant Alberto (ara sense cap) que la domina. A la quarta porta, la de Castellammare, s'han descobert les restes de la seva poderosa base després de recents campanyes d'excavació a la part nord del centre de la ciutat, prop del barri espanyol. Aquesta porta, que deu el seu nom al fet que estava situada en direcció a Castellamare del Golfo, devia ser el terme d'una antiga i important via de comunicació, l'anomenada “Trazzera di Bonagia”.

Willem Vandenameele