KUL Universitetssal - Lakenhal - Leuven

Lakenhal eller Universitetshallen er en historisk bygning i Leuven, beliggende mellem Naamsestraat og Oude Markt. Bygningen fra 1317 er sæde for Katholieke Universiteit Leuven.

Den nuværende stueetage svarer til den i lakenhal, der blev opført i gotisk stil af arkitekterne Jan Stevens, Arnold Hore og Godfried Raes. Det var en bygningsstruktur, hvor medlemmer af skrædderlauget solgte deres varer. Kort efter oprettelsen af den gamle universitet Leuven (i 1425) blev fløjen af bygningen grænsende til Krakenstraat i 1432 stillet til rådighed af byen Leuven som klasseværelse til forelæsninger.

I 1679 blev hele hallen af byen givet i eje til dette universitet. Fra da stammer også første sal i barokstil oven på den oprindelige lakenhal. I 1723 blev en klassicistisk fløj tilføjet på siden af Oude Markt. Denne Regavleugel, opkaldt efter professor Henri-Joseph Rega, huser oprindeligt universitetets bibliotek.

Da den tyske besætter satte Leuven centrum i brand den 25. august 1914, blev universitetshallen næsten fuldstændig ødelagt bortset fra facaden. I branden gik også 300.000 bøger og manuskripter tabt, herunder stiftelsesbrevet Sapientie immarcescibilis fra det gamle universitet Leuven. Genopbygningen blev først afsluttet i 1922.

I 2007 blev en moderne glas trappehal bygget på siden af Zeelstraat, efter et design af VBM arkitekter.

I dag fungerer Lakenhal som beslutningscentret for KU Leuven, herunder kontorerne for rektor og medarbejdere i rektoratet. Derudover fungerer Lakenhal i stueetagen også som central tilmeldingssted i begyndelsen af akademisk år i august og september, og den gotiske jubilæumssal på første sal bruges til receptions og fester. I promotionssalen bliver stadigvæk mange doktorater offentligt forsvaret. I Regavleugel bruges rektorsaloner til forskellige mindre arrangementer og modtagelser: fakultetssalen (i gule nuancer), senatsalen (grøn) og rektorsalen (rosa nuancer).

Willem Vandenameele