Heksenput Gottem

Tanneken Sconynckx (Anna De Coninck) nacque intorno al 1560 a Gottem. Fu accusata di stregoneria da suo cugino, il balivo Meganck, durante le peripezie religiose del 1602 - 1603. Tanneken morì a Tielt nel 1603 durante una tortura che durò quattro giorni e notti.

Tanneken era una donna bella e ricca. Era sposata con Thomas van der Meulen e madre di tre figli e una figlia. Suo marito la insultava regolarmente chiamandola 'strega, puttana e ladra'. Tanneken lo denunciò al balivo. Vinse il processo e ricevette una 'purga', la conferma ufficiale che non era una strega. Quando anche Gheraert van der Meersch la chiamò pubblicamente strega, intentò un altro processo, che vinse anche questa volta.

Parroco di Gottem

Per proteggersi definitivamente da tutte le calunnie, si recò il 24 marzo 1600 dal parroco del suo paese natale Gottem, Jeronimus Rade, un accanito cacciatore di streghe. Portò con sé anche sua figlia, affinché non fosse mai sopraffatta dalla stessa calunnia. Il parroco esaminò madre e figlia per possibili segni diabolici. La figlia fu spogliata, ma Tanneken non permise al parroco di rimanere sola con lei nella sacrestia. Il parroco dichiarò quindi madre e figlia libere da stregoneria. Tuttavia, in seguito, ci furono ancora le più selvagge voci riguardo a questo evento.

Balivo di Gottem

Hubrecht Meganck, balivo della signoria di Ter Beke a Gottem, aveva messo gli occhi sulla ricca e bella Tanneken. Ma lei non ricambiò le sue avance e perciò lui volle vendicarsi. Cercò testimoni contro di lei e avviò un procedimento per stregoneria. L'accusa era un riflesso degli stereotipi che venivano solitamente affrontati in tali processi. Tanneken avrebbe posseduto una polvere magica, aveva reso malato un cavallo e il balivo disse che aveva stipulato un patto con il diavolo ed era stata vista da testimoni al sabba delle streghe. Fu interrogata per la prima volta il 16 dicembre 1602.

Tielt

La vigilia di Natale del 1602, Tanneken fu imprigionata nella prigione di Tielt, all'angolo tra Hoogstraat e Sint-Jansstraat. Tielt era il capoluogo della Roede di Tielt, alla quale Gottem apparteneva all'epoca. Il 30 dicembre, Tanneken fu ufficialmente accusata di stregoneria dal balivo Meganck presso il tribunale. Negò tutte le accuse e dichiarò che il balivo voleva vendicarsi per il suo rifiuto sessuale. Tanneken era ricca e il balivo voleva apparentemente impossessarsi anche dei suoi beni. Fu esaminata nella torre delle torture di Tielt per segni diabolici e torturata dall'esecutore di Gand Baudewijn Waelspeck. Tanneken affermò che l'esecutore le aveva inflitto di notte delle cicatrici corrosive che lui il giorno dopo indicava come segni diabolici. La tortura frantumò Tanneken e, nonostante la sua iniziale resistenza, alla fine confessò tutto ciò di cui era accusata. Ammise persino di avere rapporti sessuali con il diavolo 'che aveva un pene a temperatura fredda da cui non usciva sperma'.

Dopo la tortura, però, ritrattò tutte le confessioni, ma questo portò a nuove torture. La pratica della tortura durò dal 23 maggio al 2 giugno 1603. Durante l'ultima, intensa tortura nella Torre delle torture di Tielt, che durò quattro giorni e notti, Tanneken cedette. Salomon Marcx, un chirurgo di Tielt, dichiarò che Tanneken non era morta per le sue ferite ma che il diavolo le aveva rotto il collo. Il balivo riuscì infine a far passare una condanna e poté quindi mettere le mani su una parte dei suoi beni.

'La pozza delle streghe' a Gottem

Poiché non chiese perdono per i suoi peccati, Tanneken fu sepolta in terra non consacrata nel suo paese natale Gottem. Si dice che sia stata sepolta vicino a una pozzetta vicino a Pontstraat, l'attuale Ardense Jagersstraat. La pozzetta è ancora chiamata 'la pozza delle streghe'.

Postumo, fu riassolta da ogni accusa di stregoneria e nel 1994, nella piazza di Tielt, accanto alla Torre delle torture, ricevette anche una statua dell'artista di Tielt Jef Claerhout. Da quell'anno, puoi anche bere un 'Tielts Tannke' a Tielt.

Glen