Arkitekturvandring Prins Karelwijk Knokke-Heist

For et århundrede siden var det brede klitområde, som Knokke-dorf lå ved kanten af, stadig urørt. I klitterne ved Het Zoute, som tilhørte "Zoutepolder", forgængeren for "Compagnie Immobilière du Zoute" af Raymond og Maurice Lippens, stod kun nogle få små gårde fra småbønder og huse fra børnerige klitboere på cijnsgrund. Først ved slutningen af det 19. århundrede skete der en ændring. I 1887 købte konsortiet Alfred Verwee (kunstmaler), Henri Dumortier, Louis Van Bunnen (hotelier) ca. 34 ha klitjord i Zoutepolder til 1000 belgiske franc pr. ha. Området dækkede et bælte fra den vestlige grænse af polderen. Målet var at opdele de købte grunde i henhold til en plan udarbejdet af urbanisten Jean Baes. Disse første opdeler fulgte dog ikke Baes' smukke planer.
I 1908 blev "Compagnie Immobilière du Zoute" (nuværende navn "Compagnie Het Zoute") grundlagt. Med den meget fremtrædende tyske arkitekt og byplanlægger Joseph Stübben (1845-1936) blev der indgået en kontrakt med henblik på at anlægge en villa park i klitterne ved Het Zoute. Joseph Stübben havde allerede i 1901 tegnet anlægsplanen for Duinbergen. Også vejplanen for Het Zoute blev tegnet af Stübben. Han opnåede en smuk balance mellem forbindelsesakslerne, vejene, stierne og private stier. Lige aksler blev undgået så vidt muligt, uden at falde i en forvirring af snoede og buede veje. I Het Zoute er der tre lige aksler at skelne: Zoutelaan, Sparren-dreef og Elizabetlaan (især for hurtig tilgængelighed i tilfælde af nød). Brudte og buede linjer i vejplanen betragtes ofte som maleriske og henviser til naturlig vækst og spontan udvikling. Endnu andre retningsgivende forslag fra
• bebyggelsen og vejnettet tilpasser sig til reliefet;
• forholdsvis store grunde og meget grønne områder;
• de bilfrie gangstier, som udgør charmen ved Het Zoute, bliver omkranset af træer (hevtræer, popler) for at beskytte vandrerne mod den ofte forekommende vind;
• ingen høje bygninger;
• brug af byggematerialer fra området (mursten og tagsten brændt af ler fra polderen), halm til tagdækning findes også;
• skrå tag
Meget arkitektur fra Første Verdenskrig findes ikke længere i Het Zoute. Kvarteret oplevede først omkring 1920 en stor udvikling. Het Zoute blev i mellemtiden "la plage la plus en vogue". Den kongelige interesse skiftede også noget mod Knokke.

Tekster: Jozef Bonte og Sven De Moor | Copyright: Langs Vlaamse Wegen - Vandring og cykling i Knokke-Heist (VTB-VAB) | Online publiceret af kulturarvstjenesten i Knokke-Heist/Sincfala,, Museum van de Zwinstreek - 050 630 872 - sincfala@knokke-heist.be