Chimney Tops Trail im Great Smoky Mountains Nationalpark

Jeder schaut uns bereits skeptisch an, wenn sie von unseren Plänen hören. Sie warnen uns, dass dieser Wanderweg keine Kleinigkeit ist. Lassen wir uns jedoch nicht so leicht abschrecken

Vom Sugarlands Visitor Center ist es eine Viertelstunde Fahrt bis zum Ausgangspunkt des Chimney Tops Trails. Die Route führt über einen klaren und gepflegten Pfad entlang eines wunderschönen Baches mit kleinen Wasserfällen. Die Wanderung bringt uns an schöne Orte im Grünen und entlang der Ufer wilder Gebirgsbäche. Überall hören wir Vögel zwitschern und sehen Eichhörnchen springen. Von den 1.500 schwarzköpfigen Bären und zwei Arten von Giftschlangen, die hier leben, haben wir zu unserer Erleichterung keine gesehen.

In anderthalb Stunden steigen wir etwa 400 Meter auf. Klingt einfacher, als es ist. Glücklicherweise sind es bei 15° recht kühl, und wir können sofort einen Gang zulegen. Das große Finale besteht aus einem packenden und lächerlich steilen Aufstieg auf Händen und Füßen. Dies ist die Angels Landing der Smoky Mountains, jedoch etwas breiter und ohne Hilfskette. Ein Fehltritt bedeutet einen Fall von mehreren Metern.

Die Great Smoky Mountains sind weniger ikonisch als andere Nationalparks wie Arches und Bryce Canyon. Die Vegetation unterscheidet sich nicht so stark von den Laubwäldern bei uns. Dennoch hinterlassen die Smokys aufgrund ihrer Weitläufigkeit und der einladenden Umgebung einen besonders guten Eindruck. Wir verstehen gut, warum dieser Ort jährlich ganze 9 Millionen Besucher anzieht.