Gauja, Letland

Gauja er den mest populære padleflod i Letland, der tager en lunefuld rute gennem Vidzeme og samlet strækker sig over 440 snoede kilometer, mens afstanden i lige linje mellem udløbet og udmundingen kun viser 90 km.
I forhold til vandsport kan Gauja betinget opdeles i 3 sektioner: sektion af HPP'er kaskade, i Populær sektion og i Øvre løb sektion.
Sektions HPP'er kaskade er populær blandt padlere - "indsamlerne af forskellige landskaber", ligesom der her er hyggelige en- og to-dags ruter med lokale udlejningsbådepunkter. I de følgende 115 km findes en række små søer, vandfald og oversvømmede dæmninger i Gauja.
Bag Lejasciems begynder den Populære sektion af Gauja. Op til Aņņi (Valka - Gaujiena) broen er Gauja en bred flod med en god strøm, der hovedsageligt flyder gennem buskede enge. Bag Aņņi broen begynder floden at kaste skarpe sving, og her starter en 60 km lang sektion op til Strenči, som er berømt for sine sandbanker på de indre sider af svingene og stejle bredder af løs sand, der er eroderet af floden på de ydre sider af svingene. Fra Strenči til Valmiera flyder Gauja gennem beboede og skovklædte områder, mens den mest yndede sektion af Gauja begynder ved Valmiera, som er 82,8 km lang og fortsætter op til Sigulda. Her er alle de mest populære seværdigheder og klipper samlet.
Bag Sigulda falder turiststrømmen pludselig, og man får en fornemmelse af, at Gauja her begynder at trække vejret igen. Bag Murjāņi bliver flodens strøm langsommere, de hurtige sving afsluttes, og Gauja er fyldt med store øer. Ved Gauja's udløb i havet på højre bred er der en god adgangsvej og et sted, hvor man kan afslutte den længste padlerute i Letland.