Altes Rathaus Horstmar

Mit Friedrich von Rietberg und Horstmar – er hatte die Horstmarer Erbtochter Beatrix geheiratet - ging die Zeit als selbständige Grafschaft verloren, begann aber gleichzeitig die Bedeutung der Stadt. In der Ritterschlacht bei Zülpich 1267 wurde er nämlich vom münsterschen Fürstbischof Gerhard gefangen genommen, konnte dann das geforderte Lösegeld nur aufbringen, indem er die Horstmarer Besitzungen 1269 an Fürstbischof Gerhard „verkaufte“.
Fürstbischof Gerhard baute nämlich die kleine Siedlung unterhalb der Burg aus, - der heutige Grundriss der Altstadt stammt aus dieser Zeit - befestigte sie mit Wall und Graben und berief Burgmannen, die er mit der Organisation der Verteidigung beauftragte. Der befestigten Siedlung verlieh er weitgehende Rechte (Stadtrechte), darunter eine eigene Gerichtsbarkeit und ein Marktrecht. Die Verwaltung lag in den Händen eines Magistrates aus 8 Ratsherren und 8 Viertelsleute, die von der ganzen Bürgerschaft gewählt wurden. Bedeutend für die Bürger war dabei vor allem, dass sie vor kein anderes Gericht gerufen werden konnten, sondern sowohl Kirchen, wie auch weltliches Recht in Horstmar gesprochen wurde.
Der jeweilige Pfarrer der Kirche war mit der geistlichen Gerichtsbarkeit ausgestattet, leitete also das für Horstmar zuständige Sendgericht. Dem neu eingerichteten Stadtgericht als weltlichem Gericht stand ein auf Lebenszeit gewählter Richter vor. Leider ist die entsprechende Urkunde, mit der Fürstbischof Gerhard (gestorben 1272) der Stadt die entsprechenden Rechte verlieh, nicht überliefert, wohl aber Bestätigungen dieser Rechte durch seine Nachfolger, so durch Fürstbischof Otto III. von 1303.

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