Le 8 della Dijle e della Zenne lungo Prinsenveld (16,09 km; 10 mi)

Questo percorso di 10 miglia (16,09 km) parte dalla chiesa di Hofstade e segue una forma ad otto, passando prima lungo la Dijle (primo anello completo) e poi lungo la Zenne (secondo anello completo).
Il punto in cui questi due anelli si incrociano è presso il ponte ferroviario 27B sulla Leuvensevaart (Ambroosbrug).
Su questo 8 possono essere distinti tre superfici di corsa: tra i due bacini la strada è per lo più asfaltata/rialzata; le meandre della Dijle sono asfaltate; e le meandre della Zenne sono sterrate (strada agricola e sentiero boschivo). Entrambi gli anelli vengono percorsi in senso orario.

Attenzione all’incrocio tra i due anelli dell’8 sulla Leuvensevaart: sulla riva destra (lato Muizen-Mechelen, a nord-est del canale) c'è un sentiero (con corrimano) verso il ponte ferroviario. Sulla riva sinistra (lato Hofstade-Zemst, a sud-ovest del canale) non c'è nulla, bisogna arrampicarsi per alcuni metri sul ciglio per raggiungere l'altezza del ponte. Questa piccola parte non è veramente adatta ai ciclisti, a meno che tu non abbia muscoli forti. È meglio andare in bicicletta al ponte di Hofstade più vicino (verso sud-est) e prendere la riva destra (verso nord-ovest). Per corridori e camminatori è fattibile per un atleta, solo bisogna prestare attenzione a non finire tra le spine con le mani o scivolare sui sassi. Vedi i punti di interesse nelle vicinanze di questo ponte Ambroos per ulteriori suggerimenti (quindi prima ingrandisci la mappa e zooma sull'attraversamento sulla Leuvensevaart).
È notevole che questa discesa/salita sia già ben frequentata, rendendo di volta in volta più facile percorrere il lato Zemst di questo 8.

La partenza del percorso di 16,09 km è all'incrocio tra l'Ambroossteenweg (Chiesa di Hofstade) e la Zusterstraat (50 m a nord-est dalla chiesa). Prendiamo la strada più breve verso l'incrocio dell'8 (direzione est, poi seguire la ferrovia 27B e attraversarla, poi a sinistra lungo Prinsenveld verso il ponte della ferrovia 27B. Sulla riva sud-est del ponte arrampicarsi sul ciglio, poi un marciapiede separato su questo lato ti porterà sulla riva destra. Oltre il ponte c'è un sentiero in discesa (con corrimano). Poi torniamo al canale e a destra sotto il ponte seguiamo la riva destra verso nord fino oltre il parco degli animali Planckendael e il sifone della Barebeek sotto il canale, dopodiché (ripido e stretto) scendiamo lungo il ciglio del canale a destra verso il centro di Muizen. Oltre la Leuvensesteenweg seguiamo la Barebeek due volte sotto il binario, poi svoltiamo a sinistra e seguiamo la ferrovia a nord verso Mechelen. Alle rastrelliere per biciclette della stazione ferroviaria di Muizen giriamo a destra e arriviamo nel villaggio di Muizen. Qui scendiamo la Dijleberg e arriviamo alla Dijle che seguiamo a destra (a monte). Attenzione al traffico automobilistico sul ponte di Muizen sulla Dijle. Un po' più avanti attraversi l'imboccatura della Barebeek nella Dijle (con una vista incantevole sul paesaggio). Ancora un po' più avanti arrivi a una svolta a destra proprio prima di un grande stagno di pesci. La prendi fino alla fine, dopodiché immediatamente a sinistra e a destra arrivi su un sentiero che ti riporta a incrociare due volte una ferrovia (strada acciottolata). Sulla Leuvensesteenweg devi andare a destra per 50 m per prendere la Prinsenveldstraat a sinistra, lungo la ferrovia 27B, e tornare indietro verso l'incrocio dell'8.

Una volta tornato oltre il canale, teniamo la ferrovia 27B alla nostra destra attraverso il Blosodomein. All'uscita più occidentale seguiamo la ferrovia a destra nel Vriezenbroek e dopo il ponte sulla Barebeek prendiamo la prima strada asfaltata a sinistra, trasversale alla ferrovia 27B. Qui c'era un attraversamento della Zenne, ma questo ponte è stato recentemente abbattuto. Questa svolta a sinistra ci permette di seguire la parte delle meandre della Zenne che si trovano a est dell'E19: proprio dietro la fattoria di cavalli giriamo a destra in direzione di Elewijt (parallelo alla Schumanlaan), ma proseguiamo dritti lungo la Schumanlaan fino a arrivare all'E19, che seguiamo con una curva verso destra. Poco più avanti vediamo la Zenne emergere a sinistra sotto l'autostrada e farsi strada a destra nel Vriezenbroek. Entriamo in un boschetto (a volte spinato qui) e attraversiamo di nuovo una meandra della Zenne a pochi centimetri. Ci avviciniamo alla banchina della ferrovia 27B, dove seguiamo a destra un sentiero boschivo. Torniamo alla Zenne e insieme a lei affrontiamo un attraversamento sotto la ferrovia 27B, dove prendiamo l'ultima ponte pedonale ancora esistente sulla Zenne tra Weerde e Hofstade. Seguiamo questo lato della ferrovia, prendiamo la prima a sinistra e seguiamo ulteriormente la Zenne alla nostra sinistra.
Quando la meandra della Zenne torna a trovarsi a pochi centimetri a sinistra, la Barebeek si trova a 150 m sulla nostra destra. Questo è il punto in cui i bacini della Zenne e della Dijle si trovano più vicini tra loro. Un luogo unico nei bacini della Dijle e della Zenne: da nessuna parte un corso d’acqua di un bacino si avvicina così tanto al corso principale dell'altro bacino.
Seguiamo questa strada secondaria (alcune curve) e notiamo in lontananza il ponte ferroviario Diabolo Mechelen-Zaventem che scende tra l'E19, proprio in quel punto dove la Zenne torna a immergersi sul lato ovest dell'E19. Di nuovo una vista unica.

Poco dopo la connessione ferroviaria Diabolo prendiamo la strada agricola a sinistra verso Hofstade. Questa strada agricola era il collegamento storico attraverso la Barebeek e la Zenne tra Zemst e Hofstade (fonte Carta di Ferraris 1777). A sinistra questa strada proseguiva accanto alla Zenne (nell'attuale letto dell'E19) e la seguiva fino a poco oltre l'attuale ponte della Brusselsesteenweg sopra l'E19, dove attraversava un ponte sulla Zenne a sinistra verso Zemst (vicino all'attuale Brusselsesteenweg, attualmente senza uscita). Noi prendiamo però a destra verso Hofstade, arriviamo alla Barebeek e attraversiamo il ponte sulla Barebeek (Zemstsesteenweg), e la seguiamo fino al centro di Hofstade. All'incrocio con la Tervuursesteenweg si conclude il percorso di 16,09 km. La Chiesa di Hofstade si trova qui a destra, a 50 m più avanti.

Tra il punto di partenza dietro la Chiesa di Hofstade (Incrocio tra Ambroossteenweg e Zusterstraat) e il punto di arrivo alla fine della Zemstsesteenweg ci sono circa 230 m. Se completi quindi l'anello, hai percorso 16,32 km, una frazione in più di 10 Miglia.

In sintesi: un magnifico 8 lungo i bacini adiacenti sopra Bruxelles.