Memorial aux Victimes du 23 d'agost de 1914 - Dinant

El memorial a les víctimes del 23 d'agost de 1914 es va inaugurar exactament 100 anys després, el 23 d'agost de 2014, en presència del rei i de les autoritats.

És obra del despatx d'arquitectura de Brussel·les Kascen. La seva forma s'assembla a la d'una estela ultrasòbria, com un monòlit que emergeix del sòl en el qual s'arrela una cripta.

El nou monument a la memòria del passat substitueix el monument original que s'aixecava a la Place d'Armes, Furore Teutonico, inaugurat el 1936 i destruït pels alemanys el maig de 1940.

Aquest nou memorial és una capota amb un angle superior de 90°, que reflecteix el transsepte de la col·legiata al fons i s'adapta al context urbà. Les seves dimensions s'extrapolen simbòlicament a partir del número 674 ; el nombre de baixes civils a Dinant.

Textos perforats a les parets il·luminen l'espai d'una manera íntima. Aquests són els noms de les víctimes , noms que només es poden llegir des de dins . En conseqüència, semblen tallats al cel de Dinant i projectats pels raigs del sol sobre el terra o sobre els mateixos visitants en un dia assolellat.

L' edat de les víctimes s'indica amb un disseny gràfic senzill, amb un quadrat per a un any i una línia per a deu anys.

Fets del 23 d'agost de 1914:

La matinada del 15 d'agost de 1914, dos batallons alemanys envaeixen Dinant . Els francesos els expulsen el mateix dia. Durant aquelles batalles, el jove tinent francès Charles de Gaulle (després general i president) va resultar ferit. Els habitants mostren obertament la seva simpatia pels francesos.

Quan els primers exploradors alemanys van entrar a la ciutat al vespre del 21 d'agost, de seguida van començar a matar civils i a calar foc. Els francesos els expulsen ràpidament , però a la foscor els alemanys no veuen qui els dispara i estan convençuts que són principalment civils .

Tot l'infern es desferma el 23 d'agost . Els alemanys llancen un gran atac i de seguida es fa evident que consideren tant els francesos com els habitants de Dinant com a enemics. Immediatament es produeixen assassinats a gran escala en diversos barris. " Això no és un pànic militar, sinó un extermini sistemàtic i premeditat de la suposada resistència civil ", van dir els historiadors irlandesos John Horne i Alan Kramer.

A Leffe , molts residents són arrossegats de les seves cases i empresonats a l'església de l'abadia . 43 homes són trets i afusellats . Al soterrani d'una fàbrica tèxtil -on s'amaguen els treballadors amb les seves famílies- 22 homes són conduïts a la tarda i afusellats. Les dones estan tancades a l'església de l'abadia durant dies.

En un altre districte , els civils són utilitzats com a escuts vius per travessar una plaça que encara està sota el foc francès i després tancats en una foneria de ferro. Allà 19 homes són afusellats i altres es veuen obligats a cridar "visca Alemanya i visca l'emperador". També aquí, 137 homes i nens estan separats de les seves famílies. El periodista holandès Lambertus Mokveld descriu la situació: " En va les dones van suplicar pietat pels seus marits, els seus fills i els seus germans ", però els 137 homes van ser afusellats contra un mur del jardí. El "mur Tschoffen" encara es manté com un dels monuments de Dinant.

Un total de 674 civils són assassinats a Dinant, gairebé el 10% de la població. Entre ells hi ha 26 homes grans, però també 76 dones i 37 nens. El nadó Félix Fivet de tres setmanes mor a la baioneta.

S'incendien més de 1.100 cases del municipi, entre elles l'ajuntament i un museu. La ciutat està destruïda en un 80 % . És la massacre més gran que els alemanys van infligir a la població civil el 1914.

Willem Vandenameele