Memorial aux Victimes du 23. August 1914 - Dinant

Das Denkmal für die Opfer des 23. August 1914 wurde genau 100 Jahre später, am 23. August 2014, im Beisein des Königs und der Behörden eingeweiht.

Es ist das Werk des Brüsseler Architekturbüros Kascen. Seine Form ähnelt der einer ultranüchternen Stele, wie ein Monolith, der aus dem Boden auftaucht, in dem eine Krypta verwurzelt ist.

Das neue Denkmal zur Erinnerung an die Vergangenheit ersetzt das ursprüngliche Denkmal auf der Place d'Armes, Furore Teutonico, das 1936 eingeweiht und im Mai 1940 von den Deutschen zerstört wurde.

Bei diesem neuen Mahnmal handelt es sich um eine Haube mit einem Spitzenwinkel von 90°, die das Querhaus der Stiftskirche im Hintergrund widerspiegelt und sich in den städtebaulichen Kontext einfügt. Seine Abmessungen sind symbolisch aus der Ziffer 674 extrapoliert; die Zahl der zivilen Opfer in Dinant.

In die Wände gestochene Texte erhellen den Raum auf intime Weise. Das sind die Namen der Opfer , Namen, die man nur von innen lesen kann . Dadurch scheinen sie in den Himmel von Dinant geschnitten und an einem sonnigen Tag von den Sonnenstrahlen auf den Boden oder auf die Besucher selbst projiziert zu werden.

Das Alter der Opfer wird durch ein einfaches grafisches Design angezeigt, mit einem Quadrat für ein Jahr und einem Strich für zehn Jahre.

Die Ereignisse vom 23. August 1914:

Am Morgen des 15. August 1914 fallen zwei deutsche Bataillone in Dinant ein. Noch am selben Tag werden sie von den Franzosen vertrieben. Während dieser Kämpfe wurde der junge französische Leutnant Charles de Gaulle (später General und Präsident) verwundet. Die Einwohner zeigen offen ihre Sympathie für die Franzosen.

Als die ersten deutschen Späher am Abend des 21. August in die Stadt eindrangen, begannen sie sofort, Zivilisten zu töten und Feuer zu legen. Sie werden schnell von den Franzosen vertrieben , aber die Deutschen können im Dunkeln nicht sehen, wer auf sie schießt, und sie sind überzeugt, dass es sich hauptsächlich um Zivilisten handelt .

Am 23. August bricht die Hölle los. Die Deutschen starten einen Großangriff und es wird sofort klar, dass sie sowohl die Franzosen als auch die Einwohner von Dinant als Feinde betrachten. In verschiedenen Stadtteilen kommt es sofort zu groß angelegten Morden. „ Dies ist keine militärische Panik, sondern eine systematische, vorsätzliche Vernichtung angeblichen zivilen Widerstands “, sagten die irischen Historiker John Horne und Alan Kramer.

In Leffe werden viele Einwohner aus ihren Häusern gezerrt und in der Abteikirche eingesperrt . 43 Männer werden herausgenommen und erschossen . Im Keller einer Textilfabrik, in der sich die Arbeiter mit ihren Familien verstecken, werden am Nachmittag 22 Männer herausgeführt und erschossen. Tagelang werden die Frauen in der Abteikirche eingesperrt.

In einem anderen Bezirk werden Zivilisten als lebende Schilde benutzt , um einen Platz zu überqueren, der immer noch unter französischem Beschuss steht und dann in einer Eisengießerei eingeschlossen ist. Dort werden 19 Männer erschossen und andere gezwungen zu schreien „Es lebe Deutschland und es lebe der Kaiser“. Auch hier werden 137 Männer und Jungen von ihren Familien getrennt. Der niederländische Journalist Lambertus Mokveld beschreibt die Situation: „ Vergeblich baten die Frauen um Gnade für ihre Ehemänner, ihre Söhne und ihre Brüder “, aber die 137 Männer wurden gegen eine Gartenmauer geschossen. Die "Tschoffener Mauer" steht noch immer als eines der Denkmäler von Dinant.

Insgesamt werden in Dinant 674 Zivilisten ermordet , fast 10 % der Bevölkerung. Darunter sind 26 ältere Männer, aber auch 76 Frauen und 37 Kinder. Das drei Wochen alte Baby Félix Fivet wird zu Tode bajonettiert.

Mehr als 1.100 Häuser in der Stadt werden in Brand gesteckt, darunter das Rathaus und ein Museum. Die Stadt ist zu 80 % zerstört . Es ist das größte Massaker, das die Deutschen 1914 an der Zivilbevölkerung angerichtet haben.

Willem Vandenameele