Monumento a las víctimas del 23 de agosto de 1914 - Dinant

El monumento a las víctimas del 23 de agosto de 1914 fue inaugurado exactamente 100 años después, el 23 de agosto de 2014, en presencia del Rey y de las autoridades.

Es obra de los arquitectos bruselenses Kascen. Su forma recuerda la de una estela ultrasobria, como un monolito que emerge del suelo en el que se arraiga una cripta.

El nuevo monumento que conmemora el pasado reemplaza al monumento original en la Place d'Armes, Furore Teutonico, inaugurado en 1936 y destruido por los alemanes en mayo de 1940.

Este nuevo memorial es una cúpula con un ángulo agudo de 90°, que refleja el crucero de la colegiata al fondo y se integra en el contexto urbano. Sus dimensiones se extrapolan simbólicamente del número 674 ; el número de víctimas civiles en Dinant.

Textos grabados en las paredes iluminan íntimamente el espacio. Estos son los nombres de las víctimas , nombres que sólo se pueden leer desde dentro . Esto hace que parezcan cortados del cielo sobre Dinant y proyectados por los rayos del sol sobre el suelo o sobre los propios visitantes en un día soleado.

La edad de las víctimas se indica mediante un diseño gráfico simple, con un cuadrado que representa un año y una raya que representa diez años.

Los hechos del 23 de agosto de 1914:

En la mañana del 15 de agosto de 1914, dos batallones alemanes invadieron Dinant . El mismo día son expulsados por los franceses. Durante estos combates resultó herido el joven teniente francés Charles de Gaulle (luego general y presidente). Los habitantes muestran abiertamente su simpatía por los franceses.

Cuando los primeros exploradores alemanes entraron en la ciudad en la noche del 21 de agosto , inmediatamente comenzaron a matar civiles y provocar incendios. Los franceses los rechazan rápidamente , pero los alemanes no pueden ver quién les dispara en la oscuridad y están convencidos de que en su mayoría eran civiles .

El 23 de agosto, se desata el infierno. Los alemanes lanzan un ataque a gran escala y pronto queda claro que consideran enemigos tanto a los franceses como a los habitantes de Dinant. Inmediatamente siguen asesinatos a gran escala en varias partes de la ciudad. “ Esto no es un pánico militar, sino una aniquilación sistemática y premeditada de la supuesta resistencia civil ”, dijeron los historiadores irlandeses John Horne y Alan Kramer.

En Leffe , muchos residentes son desarraigados de sus hogares y encarcelados en la iglesia de la abadía . 43 hombres son sacados y fusilados . Por la tarde, 22 hombres son sacados y fusilados en el sótano de una fábrica textil donde se esconden los trabajadores y sus familias. Durante días las mujeres están encerradas en la iglesia de la abadía.

En otro barrio , los civiles son utilizados como escudos vivientes para cruzar una plaza aún bajo fuego francés, luego encerrados en una fundición de hierro. Allí 19 hombres son fusilados y otros obligados a gritar "Viva Alemania y viva el Kaiser". Aquí también 137 hombres y niños son separados de sus familias. El periodista holandés Lambertus Mokveld describe la situación: “ En vano las mujeres suplicaron clemencia para sus maridos, sus hijos y sus hermanos ”, pero los 137 hombres fueron fusilados contra el muro de un jardín. El "Muro de Tschoffen" sigue siendo uno de los monumentos de Dinant.

Un total de 674 civiles son asesinados en Dinant , casi el 10% de la población. Entre ellos hay 26 hombres mayores, pero también 76 mujeres y 37 niños. Félix Fivet, de tres semanas, es asesinado a bayonetazos.

Se incendian más de 1.100 casas en la ciudad, incluido el ayuntamiento y un museo. La ciudad está destruida en un 80% . Es la mayor masacre que los alemanes infligieron a la población civil en 1914.

Willem Vandenameele