Gent Sint-Pieters

Station Gent-Sint-Pieters er den vigtigste jernbanestation i byen Gent og det fjerdetravleste station i Belgien, efter de Bruxelles stationer Zuid, Centraal og Noord (tal fra 2014 og 2015). Det blev bygget i 1912 syd for det gamle bycentrum som forberedelse til verdensudstillingen i 1913. Stationen har tolv spor og seks perroner, som senest i 2022 vil være fuldstændig renoveret som en del af Projekt Gent-Sint-Pieters. Antallet af rejsende er steget kraftigt de seneste år; dagligt bruger cirka 56.000 rejsende stationen.

Historie
Allerede i slutningen af 1830'erne blev området syd for Gent skåret over i øst-vest retning af jernbanen Bruxelles-Oostende. Den første station i byen blev Station Gent-Zuid, en endestation i byens centrum. På linjen Bruxelles-Oostende blev der i årene 1889-1890 indrettet en lille holdeplads syd for byen, den såkaldte "Klein Sint-Pietersstation", en gennemgangsstation nogle hundrede meter øst for den senere Sint-Pietersstation, på niveau med det nuværende Parkplein.

I begyndelsen af det 20. århundrede blev der lavet planer for at urbanisere dette område i bydelen Sint-Pieters-Aaigem syd for den historiske bykerne, og der blev også planlagt en ny station her. Denne urbanisering blev lidt udskudt i sigte af den Gentse Verdensudstilling i 1913, hvilket også stimulerede udviklingen af den nye station. Opgaven til at designe stationen blev tildelt ingeniør Louis Cloquet omkring 1908. Han gav stationen et monumentalt udseende. Stationen blev bygget i længderetningen langs sporene fra 1910 til 1912. Facaden blev orienteret mod den nye stationsplads (Koningin Maria Hendrikaplein), der blev anlagt i 1912-1913. Sporene kom nu på en hævet skrænt for at krydse vandvejene og undgå overkørsler.

Tårnet

Karakteristisk urtårn
Station Gent-Sint-Pieters har et karakteristisk urtårn, der er asymmetrisk placeret i forhold til hovedindgangen. Ligesom tårnet på det gamle posthus ved Korenmarkt, som blev designet af den samme arkitekt (Louis Cloquet).

I 1975 blev det opdaget, at tårnet stod skævt. I 1999 blev det bemærket under renoveringen af stationsbygningen, at tårnet stod endnu mere skævt. Først i 2005 blev det klart, hvor dramatisk tilstanden af tårnet var: det hældede tredive centimeter over blandt andet fordi det metalstøtte indeni var vokset skævt og fuldstændig rustet. Selvfølgelig var tårnet ikke længere vand- og fugtbestandigt. Også den gamle mursten var ikke længere fugt- og frostbestandig, derfor blev det besluttet at nedbryde tårnet sten for sten og bygge det op igen i armeret beton med en overflade af mursten, der så meget som muligt ligner de oprindelige sten. Det nye tårn (kopi af det gamle) blev bygget op i sommeren 2006.

Hallen

Stationshal
Stationens hal er udsmykket med væg- og loftmalerier. Vægmalerierne viser scener, der skal repræsentere forskellige belgiske byer; besøgende til Verdensudstillingen i 1913 kunne også lære resten af Belgien at kende. Det omfatter blandt andet Oostende, Antwerpen, Bruxelles, Brugge, Kortrijk, Oudenaarde, Ieper og Mechelen.

Fra Gent-Sint-Pieters løber sporene 50 til Bruxelles-Nord, 50A til Bruxelles-Zuid og Brugge og Oostende, og 75 til Rijsel. Desuden afgår togene over linjerne 58 til Eeklo og 59 til Antwerpen fra denne station.

Thalys
Siden 31. marts 2015 er Thalys blevet afskaffet mellem Oostende og Bruxelles. Der blev transporteret alt for få passagerer, hvilket medførte store tab. Oostende fik Thalys-forbindelsen i 1997, da der også blev indført en i Wallonien. Dette kom som følge af vaffeljernpolitikken i Belgien.

gps4all