Leopoldspark

Anders end kvarteret med det samme navn udstråler parken lidt frivol og romantisk. Ikke noget dambræt her, men snoede stier, store højdeforskelle, overraskende udsigter og kontraster. Landskabsarkitekterne Alphonse Balat og Louis Fuchs anlagde her omkring 1850 den første landskabsgazebo i Bruxelles, med en dyre- og plantehave for de rige indbyggere i Leopoldkvarteret. Den zoologiske have havde ingen videnskabelige ambitioner. Isbjørne og brune bjørne levede sammen. Gemser, gazeller og hjorte gik rundt i et 'schweizisk' landskab med chalet. Mange eksotiske dyr overlevede ikke de strenge vintre. Giraffen fik gigt på grund af den fugtige dalbund... I 1880 blev det hele lukket, og med økonomisk støtte fra industrimanden Ernest Solvay (1838-1922) blev det omdannet til en videnskabspark ved Université Libre de Bruxelles (ULB).

Institut for Sociologi (Solvaybiblioteket) foran dig var en af de fem videnskabelige institutioner ved ULB, der fandt deres plads her efter zoologisk havens konkurs. For forskere var lysindfald og plads meget vigtig, og art nouveau formåede at inkorporere disse to kvaliteter i sin arkitektur både æstetisk og praktisk. Det er også tilfældet her. Constant Bosmans og Henri Vandevelde var designerne af Solvaybiblioteket. Efter at ULB i 1967 besluttede at flytte Institut for Sociologi til sin campus Solbosch, blev bygningen stadig brugt af universitetets forlag indtil 1981. Derefter medførte tomgang forfald og hærværk. Slutningen af 1980'erne beskyttede hele komplekset, og i 1990'erne blev det fagligt restaureret. En brugsret mellem den Regionale Udviklingsselskab for Det Bruxelles-Hovedstadsområde (nu Citydev) og forvaltningsselskabet Edificio sikrer beskyttelse og åbning af denne art nouveau-perle. Den centrale biblioteksrum med sit forfinede træarbejde, subtile lysindfald og rumfornemmelse er en fremragende lokation for officielle anliggender, virksomhedskonferencer og politiske møder, koncerter eller forelæsninger.

UiTinBrussel