Stra' Granda

I 1553 besøgte Valle Anzasca Joachim de Annono, “homo da bene” og embedsmand for den spanske guvernør i Milano. Han er en magtfuld mand, der kommer for at kontrollere, om indbyggerne i Anzasca er i stand til at betale den urimelige skat, Mensuale. Han opholder sig i dalen i 14 dage og skriver en præcis og veldokumenteret rapport ved sin tilbagevenden. Det er den første beskrivelse af Strà Granda, der fra Piedimulera fører op til Macugnaga for derefter at bestige det stejle bjerg Monte Moro og føre ind i Valle di Saas. I centrum af hans rejse er den middelalderlige vej i Valle Anzasca: "...jeg finder, at denne dal har meget lidt eller næsten ingen planitia, og er omkring seksten mil lang, indsnævret mellem høje bjerge, i midten af hvilken der løber en stor strøm kaldet Anza, som kommer fra et isbjerg, der er vedvarende i bunden af nævnte Dal, og derefter forstærkes denne Riale af mange Riali, der strømmer ned fra både sider af disse bjerge, og ved indgangen til nævnte Dal stiger man en mil op ad et bjerg, så finder man den rette vej konstrueret i bjergene, bred cirka en og en halv arm, og på sådanne steder mere eller mindre, meget høj og stejl;..." Denne vej, der 400 år senere følger Joachim de Annonos rute, kan stadig tilbagelægges den dag i dag. På den slidte brosten, der markerer dens hårnålssving, har dalens historie passeret, ikke den Store Historie, men den ydmyge og skjulte historie om muldyrsfolk, der rejste til Schweiz, eller dalfolk, der gik til markedet i Vogogna for at skaffe sig korn. Den glatte brosten ved hvert sving har været vidne til de rasende landsbykrige og passage af læs med guld, der strømmede til byerne. At gå på Strà Granda i Anzasca betyder at tilbagelægge en rejse i tid på en historisk kommunikationssti mellem dalene. Oven over Piedimulera møder man helligdommen San Giovanni Nepomuceno, som signifikant beskytter mod drukninger og oversvømmelser (og også malurtigheder!); i Mezzamulera, berømt for den handvævede hamp, er der specielle indskæringer i muren til læsning af muldyr. I Cà Turnal præsenterer en ambolt, en tænger og en hammer indgraveret på en stenskive det ghibellinske våbenskjold fra Ferraria, en af de fraktioner, der blødte Ossola i det 16. århundrede. Derefter de lokale ovne til kollektiv bagning af brød få gange om året, fællespressene til udvinding af vinresterne (et lille mesterværk i landeinspektørskab er det i Morlongo), møllene og kværnene til udvinding af valnøddelolie. Hundredvis er de artefakter af materiale kultur, der er spredt langs Strà Granda, der bliver den tematiske rute for at forstå den alpine civilisation, der er udviklet blandt disse bjerge. Og, ved dalens ende, imponerende østvæggen af Monte Rosa, to tusinde meter af klippe og is, den eneste væg med himalayanske dimensioner i Alperne. En usædvanlig dal, med to kulturer (den walser og den romanske), der bevarer et højt niveau af naturlighed og en gammel harmoni mellem menneske og miljø.