Stra' Granda

En 1553, la vallée d'Anzasca est visitée par Joachim de Annono, “homo da bene” et fonctionnaire du gouverneur espagnol de Milan. C'est un homme de pouvoir qui vient vérifier si les valléens d'Anzasca sont capables de payer la taxe exorbitante du Mensuale. Il reste dans la vallée 14 jours et au retour, il rédige un rapport précis et documenté. C'est la première description de la Strà Granda qui, de Piedimulera, monte à Macugnaga avant de gravir la montée escarpée du Monte Moro et d'aboutir dans la vallée de Saas. Au centre de son voyage se trouve la route médiévale de la vallée d'Anzasca : "...je trouve que cette vallée a très peu ou presque aucune planitia, et long d'environ seize miles, étroite entre des montagnes de grande hauteur, au milieu desquelles coule un grand torrent appelé l'Anza, qui descend d'une montagne de gel, qui est permanente au fond de cette vallée, et qui s'augmente ensuite, appelée Riale, par de nombreux Riali qui descendent ici et là de ces montagnes, et en entrant dans cette vallée, on monte une montagne sur environ un mile, puis on trouve la route de main droite construite dans les montagnes, large d'environ un bras et demi, et en ce lieu plus ou moins, très haute et escarpée;..." Cette route, suivant 400 ans plus tard le chemin de Joachim de Annono, peut encore être parcourue aujourd'hui. Sur le pavé usé qui marque ses tournants, est passée l'histoire de la vallée, non pas la Grande Histoire mais celle humble et cachée des muletiers se rendant en Suisse ou des valléens descendant au marché de Vogogna pour se ravitailler en grains. Le pavé luisant de chaque tournant a vu les furieuses guerres de villages et le passage de chargements d'or descendant vers les villes. Marcher sur la Strà Granda d'Anzasca signifie parcourir un voyage dans le temps sur un sentier historique de communication intra-valléenne. Au-dessus de Piedimulera, on trouve l'oratoire de San Giovanni Nepomuceno, significativement protecteur contre les noyades et les inondations (aussi contre les mauvaises langues!); à Mezzamulera, célèbre pour le tissage de la chanvre, il y a des renfoncements spéciaux dans le mur pour charger les mules. À Cà Turnal, une enclume, des pinces et un marteau gravés sur une plaque de pierre représentent les armoiries gibelins de la faction Ferraria, l'une des factions qui ont ensanglanté l'Ossola au XVIe siècle. Ensuite, les fours communautaires pour la cuisson collective du pain quelques fois par an, les pressoirs communautaires pour le pressage des marc de raisin (un petit chef-d'œuvre d'ingénierie rurale est celui de Morlongo), les moulins et les meules pour le pressage de l'huile de noix. Cent et cent sont les vestiges de la culture matérielle paysanne dispersés le long de la Strà Granda, qui devient le parcours thématique pour connaître la civilisation alpine développée entre ces montagnes. Et, à la tête de la vallée, l'imposante paroi est du Mont Rose, deux mille mètres de rocailles et de glace, la seule paroi de dimensions himalayennes des Alpes. Une vallée anormale, avec deux cultures (celle walser et celle romane), qui conserve un haut degré de naturalité et une ancienne harmonie entre l'homme et l'environnement.