Sankt-Peter- und Paulsabbey

Die Abtei der Benediktiner - geweiht den Heiligen Petrus und Paulus - wurde 1837 von D. Veremundus D'Haens, einem Dendermondener und einem der letzten überlebenden Mönche der alten Abtei Affligem in Brabant, gegründet. Er ließ sich mit seinem ersten Novizen im ehemaligen Kloster der Kapuziner (1595-1797) nieder, das er vom Armutsverwalter erworben hatte.

Im Jahr 1857 wurde die Dendermondse Abtei mit der Benediktinerkongregation von Subiaco oder der älteren Wartung, von der sie jetzt zusammen mit den Abteien von Affligem und Steenbrugge in Belgien sowie der Missionsabtei von Pieterburg in Nordtransvaal die belgische Provinz bildet, vereint. Im Jahr 1886 wurde das Innere des Klosters im neugotischen Stil neu erbaut; 1891 wurde eine großzügige Bibliothek angebaut. Einige Jahre später, im Jahr 1900, wurde auch die alte Kapuzinerkirche, die zu klein geworden war, abgerissen und durch die heutige Kirche im gotischen Stil ersetzt, nach den Plänen des Bauleiters August Van Assche (1901-1902 wurde die neue Kirche errichtet).

Im Jahr 1914 wurde die Abtei, wie der größte Teil der Stadt, durch Brand im Krieg zerstört. Alle Abtei-Gebäude wurden in Trümmer gelegt; nur die Bibliothek, als "brandfrei" gebaut, konnte dem zerstörerischen Feuer entkommen. Das schöne Abteimuseum (drei Säle) wurde mit all seinen wertvollen Antiquitäten zerstört. Nur einige alte Gemälde und das Silberwerk (St. Bernhardus-Stab, Monstranz, Kelche usw.) aus dem alten Affligem blieben verschont. Von der Kirche gingen die Turmspitzen und das Dach verloren, das starke Gewölbe jedoch bot Widerstand, sodass das Kirchengebäude verschont blieb. Ein Teil des Chorgestühls kam jedoch im Brand um, zusammen mit der Sakristei.

Im Jahr 1919 wurde mit den Wiederherstellungsarbeiten an der Kirche und dem Bau einer neuen Abtei, breiter und größer, im flämischen Renaissancestil, nach den Plänen des Gentser Bauleiters Valentin Vaerwijck, begonnen. Die zwei ersten Flügel konnten 1924 eingeweiht werden. Die beiden anderen, zusammen mit dem schönen Vorbau, wurden später vollendet.

Die Glasmalereien der Basis wurden von Camille Ganton aus Gent gemalt. Der Hochaltar mit dem Retabel aus Alabaster, der Altar und die Statue des Heiligen Benedikt, die Kanzel und das Chorgestühl wurden von dem Bildhauer Rooms aus Gent geschnitzt. Das Chorgestühl, teilweise im September 1914 zerstört, wurde 1930 restauriert. Der Kreuzweg stammt von Alois De Beule (Zele). Die beiden schönen Altäre am Eingang des Chores, mit einem kupfernen Retabel, das von Firlefijn (Gent) getrieben wurde, sind dem Heiligen Herzen Jesu (Heiliges Sakramentsaltar) und Unserer Lieben Frau von Affligem gewidmet.

Im Jahr 1939 wurde die Abteikirche zum Rang einer Basilika erhoben. Die basilikalischen Kennzeichen (Conopaeum und Glöckchen) schmücken beide Seiten des Hochaltars, während ein Gedenkstein, hinten in der Kirche, an diese Erheben erinnert.

Die neuen Abtei-Gebäude, im flämischen Renaissancestil, wurden nach dem traditionellen Plan der Benediktinerabtei errichtet: vier große Flügel mit dem Klostergebäude und den konventuellen Räumlichkeiten (Bibliothek, Refektorium, Freizeitraum usw.) um einen Innenhof. Diese Gebäude, aus rosaroten Ziegeln, mit Verzierungen, Fenster- und Türumrandungen, Gewölberippen usw. aus weißem Stein, bieten einen schönen und kunstvollen Anblick von hoher architektonischer Wertigkeit. Der Kunstliebhaber wird viele stimmungsvolle Ecken entdecken.

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