Ultra Tour del Limburgo

È il Tour del Limburgo per eccellenza: i paesaggi più belli e le pendenze più difficili dell'Haspengouw, del Voerstreek e del Limburgo meridionale olandese in un lungo percorso meravigliosamente lungo. Vedi le immagini dell'intero percorso qui. Segui anche su Strava.

Metodo: Sono partito dall'itinerario ufficiale del Tour del Limburgo Classico di primavera, ho sostituito tutte le noiose strade in pietra con le strade rurali più belle che ho trovato sui siti turistici e sui pianificatori di itinerari, e ho aggiunto un pizzico di salite. Il risultato è un meraviglioso equilibrio tra sport e puro piacere del paesaggio e della bellezza.

Il punto di partenza è a Saint-Trond se arrivi in treno, oppure a Hoepertingen se arrivi in auto. La visita è composta da 3 parti.

HASPEGOUW: WELLEN-KORTESSEM-HOESELT-BILZEN

50 splendidi chilometri fino a Kanne al confine con i Paesi Bassi, il punto pivot della passeggiata. Qui ho trovato una corte di Eden. Un villaggio dopo l'altro è un paradiso rurale. Hoepertingen, Berlingen, Herten, Wellen, Vrolingen, Kerniel, il villaggio castello di Gors-Opleeuw. Fattorie quadrate, castelli, case affascinanti, fienili con decime monumentali, chiese, fattorie con fragole per fare il pieno di energia.

Dopo Hoeselt e Bilzen, seguire Martenslinden, Kleine Spouwen e Vlijtingen. Su ogni collina c'è un castello che sovrasta i vasti campi verdi circostanti. E le colline, qui bisogna affrontarle comunque. Più ti allontani a est, più ti avvicini al confine con i Paesi Bassi e alla regione di Voer, più dovrai salire.

Il Letenberg vicino a Bilzen è una tale puntura. E poco dopo, un altro a Kleine Spouwen, in un tunnel verde attraverso i campi dove ti immergi in un tronco d'albero morto con un Gesù sulla croce. Quando sali al piano superiore, le mucche si crogiolano all'ombra di una cappella. Ave Maria.

Inaspettatamente, ricevi improvvisamente una vista mozzafiato, un capolavoro di ingegneria: il canale Albert che attraversa il Cannerberg boscoso e il ponte di Vroenhoven. Qui puoi sentirlo: entri in atmosfere montuose. Ti immergi nel fianco boscoso del Cannerberg, sali sul Muizenberg, raggiungi il vecchio posto di confine al confine olandese in cima con vista su un vasto plateau, poi ti tuffi a Kanne attraverso una discesa ripida. Questo villaggio si trova al confine tra la Vallonia e i Paesi Bassi, proprio nel Limburgo fiammingo.

Improvvisamente, vedi il ponte sospeso moderno sul canale Albert, il ponte di Kanne. Era il primo ponte sospeso in Fiandre nel 2005. Sulle griglie del ponte, a volte si possono vedere ragazzi e ragazze in costume da bagno tuffarsi a decine di metri di profondità con le temperature estive, nel canale Albert.

Non hai molto tempo per soffermarti su tali scene. La strada chiama. Da Kanne, puoi rimanere in Hesbaye e ignorare il Voerstreek / Limburgo meridionale, oppure fare la traversata verso la terra dietro l'acqua. È lì che inizia il vero lavoro e sai che tutto ciò che è venuto prima non era altro che preparazione per questo.

VOEREN/LIMBOURG MERIDIONALE

100 chilometri pesanti con 12 pendenze più ripide e più alte: Schophemerheide! Le Waides! La Heydt! Magnebos/Veurs! Sugli alberi/ulvend! Strada di confine Slenaken! La tavola! Gieveld! Groenendalsberg! Montagna dei Castori! Cauberg! Saint-Pietersberg! Invece di dolci pendenze a 100 metri di altitudine, sono muri e morsi di vitelli fino a quasi 300 metri di altezza e con molto più dislivello.

Dopo Kanne segui alcuni chilometri della Vallonia, un tratto tra le imponenti pareti rocciose lungo il canale Albert e un traghetto che attraversa la Mosa verso i Paesi Bassi. Dopo alcuni splendidi chilometri rurali olandesi attraverso Mariadorp, inizi a esplorare il Voerstreek, questa parte verde isolata dell'Alta Fiandra circondata dalla Vallonia e dai Paesi Bassi.

È anche la terra su molte frontiere. Attraversi una frontiera nazionale o linguistica 10 volte. Il Limburgo fiammingo, il Liegi vallone e il Limburgo olandese si trovano qui a un prezzo molto basso. Puoi vedere sui nomi dei luoghi cancellati in olandese sui cartelli bilingue che i belgi in particolare si sono battuti tra di loro per questa regione. Se avessi avuto della vernice lì, avrei subito cancellato i nomi in francese e dipinto un messaggio: "Gruppi di persone combattono per qualcosa che non appartiene a nessuno dei due. L'unico proprietario del pianeta Terra è Madre Natura."

Eppure, questa passeggiata ti fa sentire che la cultura è in continua evoluzione. Nella regione di Voer, scorre costantemente verso sud-nord, 4 volte a destra attraverso questa enclave fiamminga del Limburgo tra il confine vallone e olandese. Durante i movimenti sud-nord, sentirai sempre la cultura vallone, la cultura fiamminga e la cultura olandese a meno di 10 chilometri di distanza.

Dal punto di vista sportivo, qui è veramente necessaria una forte volontà perché è mentalmente stancante: la parte del Limburgo meridionale olandese non sembra avvicinarsi perché continui a guidare verso sud, sappi.

Primo Schophemerheide di Sint-Martens-Voeren, la salita più difficile fino ad oggi attraverso una prima riserva naturale. In cima, devi girare a destra e ridiscendere la Schophemerheide perché dalla cima c'è solo un sentiero profondo e ripido che scende attraverso la foresta. Poi verso sud in un pezzo di Vallonia per il pesante e sbalorditivo diptyco La Heydt / Les Waides. Due chilometri di salite ardenti con panorami mozzafiato.

Poi torna a nord in Fiandre, attraverso tutta la larghezza del Voerstreek fino ai piedi di l'Op De Eiken, una meravigliosa salita attraverso campi ondulati via un tornante fino a una cima a un'altitudine di 220 metri al confine olandese a Ulvend. Come se la divisione amministrativa di questa regione non fosse abbastanza complicata, Ulvend va ancora oltre: il bel villaggio è letteralmente al confine e appartiene sia alla Fiandre (Sint-Martens-Voeren) sia ai Paesi Bassi (Eijsden) allo stesso tempo! Limburghese è senza dubbio.

Poi torna a sud con una piccola deviazione lungo lo Slenaken olandese, che depositi elegantemente ai piedi di De Plank, un'altra pendenza della Voerstreek fiamminga. E poi arriva il seguente: Veurs, una lunga e difficile salita attraverso il magnifico Veursbos (una delle riserve forestali della regione di Voer). Ti innalzi sul tetto di questo itinerario: Hagelstein, a un'altitudine di 287 metri.

E poi torna a nord per il tornante che sale Gieveld. In cima al Teuvenerberg, a un'altitudine di 230 metri, prima di entrare finalmente nel Limburgo meridionale olandese, puoi goderti la vista panoramica e un gelato rinfrescante a Hoeve Gieveld. Ho scelto il gusto ciliegia, la mia ciliegia sulla torta alimentare.

Poi si sale e si scende in un grande arco verso Maastricht, attraverso paesaggi davvero magnifici con una vista spettacolare su coperte a patchwork verdi e villaggi pittoreschi come Euverem e Gulpen. Vecchie fattorie, case a graticcio bianche e nere tipiche con strutture a travi in legno, bellissime chiese, caffè accoglienti, fino alla Mecca del ciclismo Valkenburg, con il Cauberg. Mondialmente conosciuto per la corsa Amstel Gold Race, ma non una salita particolarmente bella di per sé. Le altre piste che visiti qui in campagna sono molto più piacevoli.

Da Valkenburg sarai a Maastricht in un batter d'occhio, dove ho cercato di evitare la giungla urbana. Poi tornerai al confine belga attraverso il rurale Jekerdal, di nuovo al ponte di Kanne (durante i 100 chilometri attraverso Voeren e il Limburgo meridionale, è facile accorciare in vari punti).

Quando vedi il ponte Kanne profilarsi, provi una sensazione euforica. Hai appena concluso una "escursione in montagna" di 100 chilometri in salita. Ma attenzione a questa euforia! Ora seguono 100 chilometri.

HASPEGOUW: RIEMST-TONGRES-BORGLOON-HEERS

Non da ridere, più pesante della parte 1 e molti tortuosi intorno a Tongres e Borgloon in modo che sembri che tu non stia avanzando. Durante la rinuncia nel Voerstreek / Limburgo meridionale, devi tenere a mente che nella parte 2 di Haspengouw ci sono ancora 16 (!) morsi di vitelli che ti aspettano. Questi due meritano una menzione speciale: Zusserdel e Manshoven/Op De Kriezel.

Zusserdel, soprannominato Slingerberg, è una strada che parte dal ponte Kanner come un serpente attraverso una collina paradisiaca che culmina su un ampio plateau.

Manshoven è una terribile striscia pavimentata di 2000 metri di lunghezza intorno alla fattoria Manshovenhof in un angolo di paradiso tra Bommershoven e Heks. Poi hai alcune chilometri di tregua e inizi immediatamente su l'Op De Kriezel, una striscia pavimentata ancora più terribile di 1700 metri di lunghezza. Giurare a voce tremante attraverso lo spettatore, ma è senza dubbio una strada impressionante.

Passando per alcuni incantevoli villaggi valloni, ritorni a Bommershoven, poiché si trattava di un anello di 20 chilometri in direzione di Otrange. Dopo tutto, Otrange era conosciuta come Wouteringen fino al 1967 e apparteneva al Limburgo. Una volta tornato a Bommershoven, iniziano gli ultimi 20 chilometri, il finale magistrale.

A Borgloon, sali sulla piazza centrale e attraversi fino a Kuttekoven. Torri appuntite di chiese e castelli adornano le cime delle colline nelle vaste valli, con frutteti su colline ondulate sottostanti. Attraverso di essa serpentino macadam ondulante con qui e là cappelle per Notre-Dame di Lourdes e la Vergine dei Poveri che viene ad alleviare la sofferenza. Papaveri, grani e margherite formano una fila d'onore. Campi pieni di grano dorato. E questo veramente tutt'intorno, fino agli orizzonti lontani. Sotto teloni di plastica, le fragole maturano.

Questo Ultra Tour del Limburgo è prima di tutto un esercizio di perseveranza, di perseveranza quando le cose sembrano non andare più, di perseveranza fino a superare i propri limiti, di trovare il proprio secondo, terzo, quarto respiro: è una sensazione fantastica che si può provare solo in simili ultra gite.

Assicurati quindi di tenere d'occhio questa resilienza mentale. Non mollare, continua a pedalare e non lasciare che i sentimenti intermedi di euforia ti prendano. Da qualche parte durante gli ultimi 100 chilometri, ho incontrato l'uomo con il martello. Mi sono detto: "Ecco dove si trova il mio limite. Tutto ciò che segue è inciampare e morire." Ma cosa è successo? A 30 chilometri dal traguardo, a Borgloon, il crepuscolo stava già entrando, ho visto un distributore automatico di fragole e mirtilli. Ne ho approfittato e, come dopo il miglior "gelleke", ho avuto una spinta. Questo potrebbe anche essere l'adrenalina della finale.

Nessuna barretta energetica può eguagliare la spinta che ottieni quando sali su questa finale al tramonto, attraverso i campi dorati, il re troppo ricco. Anche l'ultima pendenza - Alla forca di Helshoven alla cappella galleggiante - non riuscì a portarmi alla forca nell'inferno, ma mi portò direttamente sulla scena in paradiso.

L'itinerario comprende un traghetto attraverso la Mosa tra Lanaye e Eijsden. In un momento raro (ad esempio in caso di forti correnti dovute a inondazioni), è fuori servizio. In tal caso, devi attraversare il ponte di Lixhe un po' più avanti.
In 3 luoghi ci sono strade non pavimentate, ma percorribili con una bici da corsa.
250 chilometri e 2700 metri di altitudine sono pesanti, a volte pesanti. Puoi facilmente tagliare o saltare pezzi. O pedalare in diverse fasi. E se lo desideri, costruiscilo in modo che tu possa fare il percorso in 1 volta ad un certo punto. A tua discrezione.

TUTTI I PERCORSI

HASPEGOUW (primo passaggio, 11 percorsi)
1. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kukkelberg-wellen
2. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/vrolingenberg
3. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/kernielberg-tapstraat-oorsprongstraat
4. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/leeuwberg-gors
5. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/glainberg
6. https://climbfinder.com/nl/beklimmingen/brugstraat-leterweg-bilzen
7. https://climbfinder.com/nl