Nordholländischer Kanal

Auf Initiative von König-Kaufmann Willem I (1772-1843) werden zwischen 1815 und 1832 sowohl im belgischen als auch im niederländischen Teil des Königreichs eine große Anzahl von Kanälen gegraben. Das 'Große Nordholländische Kanal', mit dem die Verlandung des Amsterdamer Hafens bei Pampus umgangen wurde, war eines der Infrastrukturprojekte, die König Willem I ins Leben gerufen hat. Mit einer Länge von 80 Kilometern ist es das längste Kanal der Niederlande. Das Kanal war primär für Seeschiffe und die (damals) größten Schiffe der Marine gedacht. 1819 beginnt der Bau und 5 Jahre später, am 15. Dezember 1824, fährt das königliche Fregatten Bellona zur offiziellen Eröffnung von Amsterdam nach Nieuwe Diep in Den Helder. In umgekehrter Richtung fährt das aus Batavia stammende Handelsschiff Christina Bernardina in das Kanal ein. Ein Kriegsschiff und ein Ostindienfahrer können sich problemlos passierten, denn das Nordholländische Kanal hat eine für diese Zeit ungekannten Breite von 37 Metern und eine Tiefe von 7 Metern. Es war damals das breiteste und tiefste Kanal der Welt. Tatsächlich entstand das Kanal durch die Verbindung einer Reihe bestehender Gewässer, die natürlich verbreitert und vertieft werden mussten. So ist das Kanal unter anderem Teil der Ringkanäle von Beemster und Schermer und nordlich von Alkmaar folgt ein Teil des Kanals dem alten Flüsschen Rekere. Das Kanal erntete in den ersten 25 Jahren Bewunderung und internationales Lob. Rund 1850 jedoch beginnt die Dampfschifffahrt, die Segelschifffahrt zu verdrängen. Das Kanal, das für Segelschiffe gebaut wurde, ist nicht auf große Dampfschiffe ausgelegt. Dies bringt den Bau des Nordseekanals in Schwung. Bis zum heutigen Tag ist das Nordholländische Kanal eine wichtige Wasserstraße für die Binnenfahrt. Das Nordholländische Kanal mit seinen charakteristischen Schwimmbrücken, Fähren und Schleusen zieht sich wie ein Band durch die nordholländische Landschaft.

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