Vía Sacra ruta de peregrinación en bicicleta checa - Etapa de Zittau a Hejnice

La iglesia de peregrinación de la Visitación de María en Hejnice/Haindorf tiene su origen en una leyenda mariana: una mujer gravemente enferma y su hijo fueron milagrosamente sanados porque el padre de familia había seguido la invitación de un ángel y había colocado la imagen de la Madre de Dios en un tilo, creada por un tallador de Zittau. El árbol y más tarde su tocón con la estatua de la Mater Formosa ("La noble y grácil madre") se convirtieron rápidamente en un lugar de peregrinación. A partir de 1211, la figura estuvo cubierta por cada vez más capillas e iglesias. Haindorf se convirtió en un importante lugar de peregrinación y a menudo se le llamaba el Maríazell checo. Actualmente, la iglesia al pie de los Montes Iser es uno de los lugares de peregrinación más importantes de Bohemia. Zittau fue elevada a ciudad en 1255 por el rey checo Ottokar II y fue especialmente promovida como un bastión al norte de la cordillera fronteriza. Gracias a las exportaciones de cerveza y al comercio de tejidos y lienzos, la ciudad alcanzó una considerable prosperidad, pudiendo incluso competir con Leipzig en los siglos XVII y XVIII. En la Confederación de Seis Ciudades, llevaba el sobrenombre de "la Rica". Aún queda un eco de ello en el paisaje urbano, aunque las arcas de la ciudad ya no ofrecen mucho. La idea de la Via Sacra surgió aquí debido a los dos paños de cuaresma, que son ahora famosos más allá de Alemania. El paño de cuaresma, único en Alemania, de 8,20 m de altura y 6,80 m de ancho de 1472 - presentado en la mayor vitrina de museo del mundo - se puede admirar en el museo "Iglesia de la Santa Cruz". El segundo paño, que solo puede ser llamado “pequeño” en comparación con el grande, está expuesto en el Museo de Cultura e Historia del Convento Franciscano. El tesoro de epitafios presentado en la iglesia del convento también puede considerarse único.