Bodega Tío Pepe - Jerez de la Frontera - Andalucía

González Byass Tío Pepe, con más de 180 años y con unas instalaciones monumentales, es uno de los principales atractivos turísticos de Jerez de la Frontera.

Cada año unas 250.000 personas acuden a González Byass Tío Pepe, la bodega de coñac y jerez que tiene más de 180 años.

El solar de siete hectáreas donde se encuentra Tío Pepe carece de viñedos (estos están a las afueras del pueblo), pero este pequeño pueblo alberga antiguas casas de fachada blanca con patios andaluces, 2.900 metros cuadrados de jardines con más de 400 árboles y plantas de 40 especies diferentes, espectaculares catedrales antiguas donde maduran generosos y coñacs, varias bodegas, una tonelería y hermosas calles estrechas y empedradas cuyas paredes y techos están cubiertos de vides.

A la entrada del recinto se alza la Real Bodega de La Concha, un espectacular edificio de planta semicircular y estructura metálica cuyo diseño se atribuyó (existen discrepancias al respecto) al prestigioso ingeniero francés Gustavo Eiffel. La gran sala con suelo de albero fue construida en honor a la reina Isabel II de España en 1868.

En su interior, 206 botas de amontillado de La Concha están dispuestas en semicírculo y cada una lleva la bandera de los 115 países a los que se exporta el vino González Byass. Otra instalación considerada joya arquitectónica es la Gran Bodega Tío Pepe, de estilo modernista, diseñada y construida por Eduardo Torroja en 1964 en hormigón, la única del Marco de Jerez con este material. Puede almacenar hasta 15 millones de litros .

El hermoso salón de Los Apóstoles, donde se realizan importantes recepciones y cenas, alberga enormes toneles de más de 300 años. Llama la atención la maleta de El Cristo, un inmenso tonel de 16.500 litros de capacidad (33 botas de 30 arrobas), que tuvo que construirse en Alemania. El nombre está relacionado con la capacidad de los vasos que contenía y la edad de Cristo cuando murió.

A su alrededor se encuentran 12 toneles de 6.000 litros cada uno, conocidos como Los 12 Apóstoles , aunque se sustituyó el nombre de Judas Iscariote por el de Matías. En el Cristo hay un delicioso Tío Pepe de uvas que la propia Reina Isabel II pisoteó durante su visita a la bodega en 1862.

Willem Vandenameele